現行條文規定，公務員不得為支持或反對特定政黨、政治團體或公職候選人，主持集會、發起遊行及具名刊登廣告等。除各級行政機關公務員，也規範公立社會教育機構專業人員、公立學術研究機構研究人員及公營事業機構人員。
初審通過條文放寬研究人員、公營機構職員參與政治活動自由，明定僅兼任行政職的公立社會教育機構、公立醫療機構及公立學術研究機構專業人員或研究員、對經營政策負有主要決策責任的公營事業人員，須受中立法規範。
提案修法的民主進步黨立法院黨團總召集人柯建銘進一步表示，憲法保障集會結社、參與政治活動及言論自由，應刪除公務員不得主持集會、發起遊行或領導連署活動、在媒體具名廣告等規定。
不過，銓敘部長張哲琛說，中立法規範公務員參與政治活動，常任文官不適合有明確政治表態，且若地方首長要求基層公務員配合，也會讓公務員為難。
民進黨團提案未獲共識，保留送朝野協商。
與會的中央研究院副院長王汎森會後受訪表示，很高興初審通過，集會結社、言論自由是普世價值，不應開倒車。自中立法施行以來，許多中研院研究員不滿，如果能順利修法，對研究人員有很大鼓勵。