護照遭扣押 仍受監視
去年四月，艾未未原本計畫經由香港轉飛台北，籌備在北美館舉辦的展覽，結果卻在北京機場以公司逃漏稅理由遭到扣留，拘留了八十一天後被飭回，但北京稅務局卻開出一張金額高達一千五百萬人民幣的天價罰單，限期十五天納畢，於是網友在網路上一呼百應，捐款不斷湧入艾未未帳戶，目前艾未未的護照遭扣押，生活仍受政府監視，紀錄片上映時艾未未將再度「缺席」。
艾未未語重心長地說，「自由很奇特，當你有過這經驗後，它就會永遠在你心中。」他觀察發現，中國所謂的開放，只歡迎錢，而不是新的意識形態。十六日將上映的紀錄片「艾未未．草泥馬」就是導演兩年多貼身記錄，完整呈現艾未未與中國交手的真相實錄。
「他從來就不是體制內藝術家，他就是他自己。」北京藝術家陳丹青如此形容艾未未，被人稱為中國安迪渥荷的他，一九九三年從紐約回到北京，近年來活躍於國際藝術界，展覽作品橫掃歐美各大美術館，展出備受矚目，在國際上頗負盛名，甚至國際天文學會還把一顆小行星命名為艾未未星。
這樣的艾未未，理應是中國捧在手掌心上、榮耀中國的藝術家，但事實上中國卻視他為鼓譟動亂的異議份子，因為他向來都用最攻擊性的詞彙來批判政府當局，曾是北京奧運主場館鳥巢運動場設計師之一，不僅沒有歌功頌德京奧，甚至痛批京奧宣傳浮誇，為蓋場館把民眾趕出北京城，只為向世界展現中國實力。
友人認為艾未未大可接房地產設計，或販賣中國藝術品賺錢，然而熱中透過網路和世界溝通的他，每天都會在推特上發文，與網友談的不是藝術，而是社會議題，他實地走訪深入調查汶川大地震死亡學生名單，質疑中國的豆腐渣工程，並聲援四川維權人士譚作人，在網路上引發熱烈回響，崇拜他的網友「艾粉」與日俱增。
也因為簇擁艾未未的人群越來越多，形成一股中國當局不可小覷力量，自此他開始活在被監控世界中，不僅工作室被裝監視器，就連出門也二十四小時有人盯梢，好在有高知名度護身，加上國際媒體關注，讓艾未未沒有「憑空消失」在中國，艾未未表示，「我像下棋的人，對手走一步、我走一步，並等待對手的下一步。」直接面對面向中國強權挑戰，他說：「其實我比其他人更怕，但就是因為知道危險才要更勇敢。」
為老百姓說話 母驕傲
去年一月，艾未未在上海新蓋的工作室一落成，便遭到中國當局以一紙公文表示是違建後拆除，拆除前夕他特別號召「艾粉」在工作室舉辦了一場河蟹宴，大啖「河蟹」，調侃當局老愛說的「和諧」假象，艾未未媽媽說：「我很驕傲、自豪有這樣的兒子，因為他為老百姓說話。」