要辨識魚種是否含有氰化物，外觀可從魚鰓檢查是否有明顯白點、魚眼有否不正常出血突出；或者嗅聞魚肚、魚鰓有沒有杏仁味。但魚肉若已煮熟恐難判定，最好親自挑選、料理。
毒魚使用的氰化物屬管制性劇毒，皮膚沾到立刻會有刺痛感，人只要吸收○．○五到○．三公克就可能丟掉性命。
不過，毒魚流通市面卻從未聽聞「吃魚毒死」的案例，林口長庚醫院毒物科主任林杰樑說明，因魚類體形較小，一公斤重的魚只要吸入一毫克氰化鉀就會死亡，但換算人體，起碼一次要吃到五十毫克的量，相當於一口氣吃五、六十公斤的魚，才可能中毒，且因氰化鉀沒有累積性和慢性毒，毒性多殘留魚內臟，不用過分擔心對人體會有長存危害。