山中伸彌1962年出生於日本大阪府，他是日本醫學家，京都大學再生醫科學研究所(Institute for Frontier Medical Sciences)教授、京都大學物質-細胞統合系統據點iPS細胞研究中心長。
山中伸彌曾經在2008年，獲頒邵逸夫生命科學與醫學獎；同一年，獲選美國時代雜誌「世界百大最具影響力人物」(The World's Most Influential People)。
2007年有兩組研究團隊證實，正常的人類皮膚細胞可以經由遺傳上的重新設定而轉變成幹細胞，其中的一個團隊便是由山中伸彌所領導。
這些所謂的「誘導多能性幹細胞(induced pluripotent stem cells)」簡稱iPS細胞(iPS cells)，本質上似乎與胚胎幹細胞相同，並且有能力變成任何細胞。
也就是說，山中伸彌發現了將成年細胞回復成胚胎狀態的方法，這種誘導而來的多能性幹細胞，可能很快就可以取代胚胎幹細胞，開啟治療的曙光。