在揭幕之前，首先出現的是一片綠地和山丘、英國的農民、馬車等鄉間景緻，並且由一群兒童合唱DANNY BOY，以及眾人打鼓，以呈現英國的田園風光，同時搭配歷屆奧運的精彩畫面，呈現今年奧運的主題，綠色奧運。
接著是英國的歷史發展面貌，包括鐵路、蒸氣船等。然後，由表演群眾邊表演邊將現場草地捲起，出現煙囪、機器、煉鋼等英國工業革命的發展。
接著是一段錄影，007電影中飾演龐德的演員丹尼爾．克雷格進入白金漢宮，護送女王夫婦搭乘直昇機，參加盛會，並且俯瞰倫敦。而開幕現場接著出現真的直昇機，在007主題曲伴奏下，有人跳傘而下，接著女王在現場出現，獲得現場6萬人的歡呼，英國國旗也在這種歡呼聲中進場，並唱英國國歌。
現場還演奏英國奧運真人實事電影「火戰車」主題曲，並且在知名諧星豆豆先生穿針引線下，逗趣表演。
接著是英國進入現代的發展，呈現從60年代到現在等各個年代的音樂、流行時尚及PARTY的熱鬧，包括從搖滾到嘻哈，背後的畫面則有多部知名電影溫馨接吻鏡頭。
接著出現緬懷的氣氛，大畫面上出現許多無法出席的老朋友照片，他們也在今晚的盛會中並沒有缺席。
在表演過後，各國選手開始進場，接受現場群眾歡呼。
本屆奧運會有破紀錄的205個國家奧會參加，120位國家領導人在內的數千名重要嘉賓出席開幕。
今年奧運賽期間從倫敦當地時間7月27日到8月12日，總共在34個場館比賽，舉辦26種運動、302個項目；中華代表隊今年有44人將參賽，共計參加14種運動項目。