希拉蕊四小時的旋風式行程中，特別造訪永珍一家由美國出資成立的義肢中心，對越戰禍害深表遺憾，並強調此行主要目的是「深化與開展」兩國關係。
作為五十七年來美國第一位訪問寮國的外交首長，希拉蕊不僅要化解兩國歷史恩怨，更負有為美國在亞洲影響力尋找新據點、並反制中國在此地區的經濟、外交和軍事勢力日益擴張的目標。
上一位訪問寮國的美國國務卿是杜勒斯，時間是一九五五年，當時寮國是美國在此地區的外交焦點。艾森豪總統卸任時對繼任的甘迺迪說，如果寮國淪陷於共產黨，整個東南亞也將不保。
一九六四年至一九七三年越戰期間，美國為阻止寮國共黨政府支援北越，總共投下兩百萬噸炸彈，當時寮國人口兩百萬，等於不分男女老幼，每人平均承受一噸炸藥，比二戰期間日本和德國國民平均承受量加起來還多，也使寮國成為史上人均受彈量最高的國家。
越戰結束時，美國在寮國投下的二億七千萬枚集束炸彈，有三分之一仍未爆炸，到現在還是危害，據統計戰後受難者已達二萬人。美國自一九九七年提供四千七百萬美元，協助寮國清除未爆彈，至今只清理一％。
寮國資源貧乏，是亞洲最窮國家之一。近年來亟思發展經濟，可能很快就可加入世界貿易組織（ＷＴＯ）。中國積極對寮國提供援助，金額累計達三億五千萬美元，但中國對此區的援助總是被懷疑別有居心。
中南半島幾個過去敵視美國的國家如越南、緬甸，近來與美國關係大幅好轉。越南與美國雙邊貿易額過去兩年增加四○％，更令寮國豔羨。這回希拉蕊造訪寮國，顯然有意複製對越南的交往模式，在中國南疆建立新據點。