美國有線電視新聞網（CNN）報導，在什邡上萬憤怒居民走上街頭抗議興建鉬銅廠僅數天後，當局就放棄了這項計畫。當地幹部表示，建廠計畫通過了一切環境評估，但擔心長期污染和健康風險的居民仍然反對。
這些居民無視政府和警方命令，邊遊行邊高喊「保護什邡環境、還我美麗家園」。什邡市長隨即讓步，承諾停止建廠。到了6日，市委書記遭到革職。
現居美國的大陸網路問題專家蕭強說：「這是地方上『鄰避』（即不要在我家後院，not in my backyard，NIMBY）運動透過網路而獲得全國輿論支持的驚人案例。」
「在整個過程中，新媒體扮演了絕對重要的角色，尤其是微博和凱迪網等熱門論壇。」
他說，網民們將消息立即而廣泛傳播，揭露警方對抗議民眾使用暴力，因而引起公眾震怒；「在這樣全國性揭露以及輿論支持抗議群眾的情況下，地方當局只有立即讓步」。
在大陸還有其他一些鄰避抗議成功的案例，如廣州市郊某鎮居民2009年聚集抗議，使政府興建垃圾焚化爐的計畫作罷。同年上海居民也阻止當局以磁浮技術修築1條高鐵路線。
政治觀察家將這些成功案例歸因於策略高明，美國俄亥俄大學政治學者唐文方說：「環保是民眾善用中央和地方分歧的絕佳議題。人民知道何時要利用中央政府的規定，來抗拒地方政府以維護自己權利。」
他說：「北京方面通常會支持這種群眾要求，因其無損於中央自身的正當性。」學者將此策略稱為「正確對抗」，而最好的例子就是什邡民眾的口號，「共產黨萬歲，鉬銅廠滾蛋」。
至於官方的容忍和妥協是否已成為新常態？觀察家一致認為，也不盡然。
在美國創辦雙語網站「中國數字時代」（China Digital Times）的蕭強說：「如果當局決心鎮壓消息和反對聲音，還是可以抑制民眾意識的規模。」
法國里昂大學教授利大英也說：「集體示威會一再發生，但當局仍將設法在可行的時候，採取鎮壓手段。」
但蕭強指出，地方幹部其實可自本週什邡事件汲取一些教訓。他說：「他們應該學會，在面對群眾示威時，使用暴力可能會有反效果，尤其在網路時代，因為暴力有迅速在全國人民面前暴露的風險。」