刊登在「科學轉譯醫學」期刊的研究指出，科學家以老鼠研究發現，注射「戒菸疫苗」之後，老鼠大腦內的尼古丁降低了85%，目前不清楚同樣的效果，能否在人體複製，也不清楚疫苗降低的尼古丁量夠不夠幫人戒菸。雖然「戒菸疫苗」可能還需多年研究才能應用於人體，但主導這項研究的康乃爾大學醫學院教授克里斯多深信，戒菸疫苗還是會帶來益處。
過去醫界研發出多種戒菸疫苗，包括訓練免疫系統製造連結尼古丁的抗體等，不過那種方法可能無法製造足夠抗體，阻擋尼古丁進入大腦產生愉悅感，當然達不到戒菸效果。
而康乃爾團隊使用的是完全不同的方法——基因療法疫苗。他們研發可指示身體製造尼古丁抗體的基因改造病毒，接著用病毒感染肝臟，將肝臟轉變成製造抗體的工廠。