警方調查，廿四歲的徐維志和女友及系上同學，前晚在南寮漁港附近一家餐廳慶祝畢展成功，席間喝了一些酒，直到昨凌晨零時許各自離去。徐生和女友邀約大傳研究所的王姓學長，分乘兩部機車前往南寮漁港旁的彩虹橋欣賞夜景。
三人抵達後，突然有人提議「我們爬上去，看海景可能比較清楚」，三人於是從橋旁邊階梯攀爬上約兩層樓高的水閘門頂端。徐維志的李姓女友突然聽到落水聲，回頭不見男友，趕緊以手機撥打警消求救。王姓學長也趕緊跳下水救人，但因天色昏暗，加上退潮海水湍急，一時搜尋不到徐維志的蹤影。
消防與海巡署第二四岸巡人員凌晨一時十五許趕到現場，並潛入海中搜救，半小時後打撈到徐維志，但已無呼吸心跳，送往國軍新竹醫院急救仍回天乏術。
下海救人的王姓學長，雙腳被暗礁割傷。對於無法在第一時間救起學弟，他感到相當難過。他向警方表示，意外發生前大家都喝了幾瓶啤酒，原本是高高興興的到海邊欣賞夜景，沒想到竟發生溺斃意外。
至於全程目睹男友墜海溺斃的李姓女學生，在市立殯儀館認屍時則不斷的掩面啜泣，情緒激動。死者的父母及家屬接獲噩耗後，立即從宜蘭趕來。看到愛子變成一具冰冷的屍體，泣不成聲。