大陸國家發展和改革委員會在官網發布消息說，核准金沙江觀音岩水電站。電站安裝5台60萬千瓦混流式水輪發電機組，總裝機容量300萬千瓦，年均發電量120.68億千瓦/小時，上游調節性水庫建成後，年均發電量可提高到136.22億千瓦/小時。
統計顯示，2011年大陸發改委核准的百萬千瓦級水電站有4個；今年以來的5個月內，則已核准了3個百萬千瓦級電站，全部核准項目總裝機容量達800萬千瓦。
據規畫，大陸「十二五（2011到2015年）」期間，金沙江、雅礱江、大渡河、瀾滄江、怒江與黃河上游幹流等6個大型水電基地，將興建超過60個重點水電站。
證券市場週刊引述大陸業內人士說，水電項目是「十二五」規畫的重大項目。今年下半年，水電計畫的前期工作速度將加快，在經濟走勢趨緩情勢下，大陸官方審批大型水電項目的決心也會加大。
對於大陸西南地區的水電開發，大陸民間智庫「安邦諮詢」稍早前表示，經濟效益顯然已成為大陸發改委不斷審批水電開發計畫的唯一依據。
安邦諮詢認為，水電的低廉成本和豐厚利潤，是吸引各方搶食水電市場的根本原因，但若考慮對生態環境的破壞，水電是綜合成本最高的能源形式之一，例如金沙江流域擁有眾多珍貴自然遺產及豐富生物資源，但近年來當地自然生態危機已隨著水電開發而逐漸顯現。
安邦諮詢表示，中國大陸長期以來對水資源的科學研究遠遠落後於水電開發的速度。群聚式展開的大規模水電建設對環境生態的影響一直缺乏權威論證，大陸未來最大的生態環境災難將來自水電開發。
近年來，大小開發商紛紛進軍金沙江，全流域共計畫開發25級電站，總裝機規模相當於4座三峽大壩，不久的未來，將成為平均不到100公里就有1座梯級水庫的世界超大水庫群。
金沙江為長江上游，全長2308公里，流域面積近50萬平方公里，占長江水力資源逾40%。