海巡署第十三巡防區調查指出，19日晚間7時40分接獲馬公航港科通報，指稱七美海域有不明船隻失去動力待援；隨後，馬公警分局勤務指揮中心也轉報相同情況，因此立即出動海巡艦艇前往馳援。
由於警艇在茫茫大海搜尋，並未發現船隻蹤影，因此循線回撥求援行動電話，並更換較為靈敏的小型雷達縮小搜索範圍；晚間9時14分在東嶼坪北方2.7浬處，發現一艘僅比舢舨船大一點的木殼漁船，卻擠滿了22名男女（男20、女2），同時操異國口音，確定為越南偷渡犯，隨即拋繩救援，漏夜帶回馬公偵訊安置。
被抓或求救？ 天人交戰
其實這些越南偷渡犯大都曾合法仲介來台，返鄉後因工作無著，甚至在台交男、女友，或投奔昔日雇主，才又興起偷渡來台淘金的念頭，避免合法仲介從中抽頭，手上大都有台灣聯繫人的電話。
海上漂流多日 又飢又渴
根據了解，偷渡船6天前由中國廣東沿海出發，蛇頭以每人2000元美金代價，招攬北越人民，以「觀光」名義借道中國；再尋找簡陋的木殼漁船，船上無任何精密導航設備，就靠著一只羅盤指引，往東直航，伺機在台灣登陸上岸。但船隻出海不到一天就故障，中國蛇頭棄船而去，漂流多日後又飢又渴，加上機械故障進水，偷渡客不得已才打電話求援，也讓整起偷渡案曝光就逮。