歐巴馬的支持者將會稱許此舉為民權史上的里程碑時刻,繼先前表示他對同性婚姻的立場「持續發展」後,歐巴馬已改變其立場。同性婚姻議題,在美國政壇引發激烈分歧。
歐巴馬接受美國廣播公司新聞網(ABC News)專訪時表示:「我剛認定,對我個人而言,出面表明我認為同性伴侶應能結婚,對我來說很重要。」
但歐巴馬也說,是否讓同性婚姻合法化,應該由各州定奪。他並提及第一夫人蜜雪兒也抱持相同看法。
歐巴馬說:「我們兩人都是奉行教義的基督徒,顯然此立場可能被認為,我們的觀點與其他人不一致。但為人準則是,你要別人怎樣待你, 你也要怎樣待人。」
歐巴馬先前支持強力保障同性伴侶權益,但非正式婚姻,並稱在與兩個寶貝女兒瑪麗亞(Malia)及莎夏(Sasha)懇談後,他的立場正持續發展。歐巴馬女兒的友人當中,有些人擁有同性雙親。
美國副總統拜登(Joe Biden)6日在國家廣播公司(NBC)節目「會晤新聞界」(Meet the Press)上表示,他對同性婚姻「絕不會感到不舒服」後,歐巴馬在同性婚姻議題上,面臨越來越強大的政治壓力。
部分政治分析家警告,歐巴馬可能會一腳踩進政治地雷區,因為在11月總統大選中,他希望爭取支持的搖擺州內若干關鍵性選民集團,反對同性婚姻。
宗教保守派可能會譴責歐巴馬此舉。篤定獲共和黨提名角逐白宮大位的總統參選人羅姆尼(Mitt Romney)先前表示,他不支持同性婚姻,也反對民事結合(civil unions)。