根據美聯社報導，官員表示，發病乳牛已10歲半，就乳牛而言算是非常老，且病牛在安樂死之前就有罹患狂牛症的症狀。
美國農業部（USDA）發言人赫瑞克（Matt Herrick）表示：「我們已確認這是非典型病例。目前沒有足夠科學證據可證實這起非典型狂牛症的發病原因。」
1990年代英國出現狂牛症病例，並引發全球恐慌。狂牛症致病原因是牲畜食用摻有其他牲畜遺骸的蛋白質飼料。科學家對「非典型」狂牛病的瞭解較少。
加州農業部動植物安全檢疫處（Animal and PlantHealth Inspection Service）發言人霍金斯（Larry Hawkins）表示，這起病例「可能和飼料有關，也可能無關」。
發病乳牛在遭撲殺前就已無法站立，撲殺後被運往畜體廢料加工廠位在加州漢福德（Hanford）的轉運站。（譯者：中央社林亭儀）