【編譯陳玫伶整理報導】據《英國廣播公司》報導，國際象牙貿易禁令在1989年生效，但大象仍持續因為象牙而被射殺，許多珍貴象牙最後被運往中國成為市場商品。地球上最大的陸地動物是非洲象，牠們未來可能處於危險之中。光是去年，緝獲的大量非法象牙就超過過去20年來的總查獲量。在肯亞、尚比亞等非洲國家因薄弱的執法能力，使得保育單位面臨與偷獵者鬥智的局面。剛果民主共和國被盜獵的大象每年高達數千頭，顯現其保育動物的能力相當薄弱。保育運動人士紀錄象頭數量急遽下降，留在剛果河流育的數量恐怕不到2萬隻。在剛果首都金夏沙（Kinshasa）遭到盜獵的象牙竟在不受監管的大型市場公開出售。交易商雖然擔心被記者採訪，其中一名中國籍的臥底記者迅速轉移賣家注意，以中文解釋象牙的良好功效。賣家向記者推薦一整支未精製的象牙，整塊1.5公尺長，要價1萬美元（約新台幣30萬元）。監控和打擊非法象牙貿易的運動分子湯姆•米利肯（Tom Milliken），對於記者的發現並未感到驚訝，他說：「光顧這些市場的都是外籍人士和中國商人。我們估計金夏沙的交易市場每天有超過2百頭大象的象牙在流通。」從剛果或其他國家偷獵的象牙通常會經由肯亞運出非洲。儘管監管單位努力追查，但全世界仍有85％的象牙是來自東非地區，多數經由奈洛比國際機場輸出。非法象牙多流入中國肯亞野生動物服務（Kenya Wildlife Service）會長柯朋葉奇（Julius Kipng'etich）說：「在機場，因運送象牙被捕的人，有9成是中國人，所有走私象牙的目的地，都是中國及其周邊鄰國國家。」2011年年中，馬來西亞在近十年首次查獲大批象牙，數量多達6噸，估計這些象牙約來自7百頭大象。而馬來西亞的數量只是冰山一角，許多商品還在運往中國的路上，在中國，象牙交易已有數百年的歷史，僅國際社會禁止，但中國仍是合法的買賣。已施行23年的國際象牙貿易禁令，於2008年遭受挑戰，當時中國和日本允許購買合於市場規範、有合法來源的非洲象牙。每一間象牙店必需在監管單位正式註冊，每一支象牙有各自的身分證，可以在銷售之後追溯流向。但是若要購買沒有身分證的象牙也不困難，尤其在中國境內。記者在廣州一間名為友誼商店（Friendship Store）的國營店家發現許多沒有允許出售的象牙展示品。研究象牙交易的學者布德利馬丁（Esmond Bradley Martin）說：「我們在廣州發現約有63％的商品沒有身分證，現在規定每件都要附，我們發現事實不全如此。」而友誼商店店家表示，所有象牙製品都遵守法規，且持有所有合法文件。記者在中國也潛入黑市瞭解交易情形。一位經銷商提供15支象牙，要價近5萬英鎊（約新台幣236萬元），可在24小時內出貨，賣家表示曾出售最昂貴的商品是一支尚未琢磨的象牙，售價為4千英鎊（約新台幣19萬元）。違法買賣更趨蓬勃目前，在合法銷售和盜獵貿易之間尚未找到明顯關聯，但是保育分子擔心現行的合法交易其實是黑市交易的白手套。國際動物福利基金（International Fund for Animal Welfare）的蓋伯瑞表示，2008年的改變讓情況更糟，她說：「我們發現合法交易和非法交易案件的比例是1比6，也就是說國內市場提供了非法交易漂白的機會。」在一份聲明中，中國政府表示自己反對非法象牙貿易的堅定立場，並認為不應該因為幾起個別案件，就否認中國付出的努力和獲得的成果。今年稍晚，有關合法象牙貿易的辯論又即將展開，不少非洲國家期待能合法銷售庫存的象牙。支持者說，妥善保護大象的國家應該被允許從中獲利。歐洲永續利用專家小組（European Sustainable Use Specialist Group）的羅賓•夏普（Robin Sharp）表示，對某些國家的民眾來說，象牙是經濟利益的來源，這對他們相當重要。但反對者認為，進一步的銷售象牙將推動中國經濟的蓬勃發展，意味著將有市場需求恐怕會不斷增長。布德利馬丁說：「在非洲非法獵殺大象的用意是什麼？是錢。」保護非洲大象的未來意義，不僅是要擊敗盜獵者，也意味著打擊中國的黑市。