台中縣市合併前，原中縣訂定的珍貴老樹標準為「樹齡100年以上或直徑逾1.5公尺」，合併後符合標準的珍貴老樹達225棵，農業局再提出的「台中市樹木保護自治條例草案」，希望讓珍貴老樹及列管樹木都能同時被保護，審查結果順利獲得通過。
草案中規定，自地面往上1.3公尺處，樹幹直徑0.8公尺以上，或樹圍超過2.5公尺，或是樹齡已50年以上者，都是列管樹木的標準，目前全市初估有3000棵以上；另外，屬珍貴稀有，或具備生態、生物、地理、區域人文歷史及文化代表性的樹木、樹林、綠籬及蔓藤，也都在保護範圍之中。
農業局指出，未來將設立「樹木保護委員會」，除林業用地之外，將針對全市應受保護樹木進行普查，公告後列管並追蹤，執行普查或保護動作時，任何人原則不得拒絕規避，必要時也可會同警方辦理。
為達到嚇阻作用，草案中規定，砍伐、移植或毀損保護樹木的人，處5萬元至10萬元罰鍰，並可按次連續處罰。道路、公園、綠地等工程樹籍資料未送審就施工，也可處1萬元至5萬元罰鍰，限期改善後仍未改善，可按次連續處罰。而拒絕規避市府執行普查或勘查的人，也將受1萬元至3萬元的罰鍰，直到配合辦理為止。
農業局表示，這項「台中市樹木保護自治條例草案」經市政會議通過後，將送到市議會審查，如再獲通過，因其中的罰則涉及人民權利義務的干預，依規定須再經由中央核定後，才可正式公布施行。