一名在現場的路透社記者表示，這18名穿著白衣的女性，是在脫離她們被准許的遊行路線後遭到逮捕。「白衣女士」的週日例行遊行是唯一獲得古巴當局同意的公開抗議活動。
「白衣女士」成員蘇阿瑞茲(Magaly Norvis Otero Suarez)說，有16名女性是在17日晚間試圖在哈瓦那市中心遊行時被捕、另外36人是在18日準備前往教堂彌撒、然後展開遊行時被捕。
「白衣女士」成員週末聚集在已故創建人波倫女士(Laura Pollan)家中，緬懷2003年古巴當局大規模逮捕75位異議人士、因而導致「白衣女士」成立的紀念周年日。
人權活動人士桑契絲(Elizardo Sanchez)表示，除了在哈瓦那被捕的大約70人之外，在其他省份還有12人被捕。
羅馬天主教教宗本篤十六世(Pope Benedict XVI)預定3月下旬訪問古巴，多名古巴異議人士曾占據哈瓦那的一座天主堂，要求教宗施壓，為古巴爭取政治自由。他們要求無條件釋放政治犯、停止迫害異議人士、停止新聞審查、給予人民旅行自由等。
不過，古巴天主教教會已譴責異議人士的舉動不合法也不負責任。古巴當局上週表示，教宗此行沒有打算會見異議人士。