新北建立野生族群
今年是龍年,台灣野外出現一群野生的「水龍」,這些亞洲水龍,大約2年前開始悄悄地在新北市山區住下。
牠體型巨大,雄性成體最大可達90公分,體色綠色、淺綠色,雄性個體頭大,頸、背部及尾巴都有明顯的鬣鱗,頗有小龍架勢!白天牠在溪流的石頭上曬太陽、覓食,夜間在樹上睡覺,但因生性敏感,志工於日間進行移除時,只要一靠近,牠就馬上開溜躲入石縫;至夜間活動力降低,小水龍睡在2、3公尺高的樹枝上,成體睡到4公尺高處,此時移除志工們得更靠近牠捕捉,還有人一時不慎被牠反咬一口,當場血流如注!
移除長鬣蜥200隻
銘傳大學生物科技系兼任講師向高世,專長兩棲爬行動物研究,去年起與一群爬行動物愛好者進行移除工作。向高世說,首次明確發現紀錄應該是在2010年夏天,有人到山區送貨,看到水龍在馬路上曬太陽;研究人員去年輾轉得知消息,陸續展開移除。
向高世說,亞洲水龍幼體雖和黃口攀蜥差不多大,以昆蟲為食,但隨著體型漸長,只要比牠嘴巴小的動物,包括台灣本土斯文豪氏攀蜥、黃口攀蜥,白腹遊蛇,乃至蛙類、鼠類等,都可能是牠的食物;他觀察水龍的排遺,發現連溪流上空巡弋的台灣特有種白痣珈蟌(豆娘的一種),也成了牠的美食。此外,水龍對於本土攀蜥亦可能產生競爭排擠。
亞洲水龍怎麼會出現在台灣野外?研究人員懷疑有人刻意棄養。
向高世說,外來入侵種要在新棲地落地生根、繁衍後代,除非環境夠適合,否則並不容易,目前觀察亞洲水龍在台灣應只分佈於新北市山區的溪流環境,比起沙氏變色蜥、綠鬣蜥等棲地範圍擴大的外來入侵種,完整移除的機會相當大。《台灣兩棲爬行類圖鑑》作者向高世說,亞洲水龍最常見的地點包括越南、泰國、柬埔寨等亞洲東南部地區。
花蓮兆豐休閒農場爬蟲館飼養員曾世宏說,亞洲水龍在台灣成為寵物,大約是在2000年初期,近年來被發現棄養,應也是預料中事。
當年,這種蜥蜴受歡迎的原因是價錢便宜,養膩了,便有人會隨意棄養,而台灣氣候又十分適合亞洲水龍生長,在野地繁殖下一代並不困難。