2012適逢農曆壬辰龍年，為濃濃的年味更增添了不少吉祥兆頭；自古以來「龍」在中國歷史長河中，向來是最具重要的文化象徵，代表著神聖威嚴、至高無上的崇敬形象，但由於龍的面貌眾說紛紜，普羅大眾往往對此一知半解，藉著迎接龍年的到來，一起來瞭解關於龍的種種面貌吧！（圖�取自網路） 九不像的龍　是鱷魚？是蛇？還是風？ 東方人對於龍的形象定義是具有蝦眼、鹿角、牛嘴、狗鼻、鯰鬚、獅鬃、蛇尾、魚鱗和鷹爪，九種動物合而為一，也稱之為九不像。但關於龍的真相，動物學家認為其原形是大型爬蟲類動物，最主要是鱷魚（水龍）及巨蜥（山龍），主因可能是這兩類動物在當時氣候濕暖的中國大陸多處可見。此外有不少學者主張，龍的真相其實是蛇，在宗教中龍是蛇的神秘化，之所以變成圖騰神物，完全是由文化行為所造成的。除了這兩個常見的說法，還有人支持龍具鷹爪，所以應該為鷹的變體；而台灣的科學家則表示，在遠古的黃河流域很可能常有龍捲風發生，或許正是龍捲風塑造了龍「盤旋而上」的形象。 21世紀的龍＝貪慾？ 民間對於龍的傳說多不計數，前人將龍分為四種：蛟龍、應龍、虯龍和螭龍，其中以頭上有角的虯龍為首，而「龍能行雨」的傳說正是虯龍能夠率領群龍和雲下雨，拯救蒼生，因而被視為祈雨避邪的神靈。另一個著名的傳說「龍生九子」，分別為霸下、螭吻、蒲牢、憲章、饕餮、蚣蝮、睚眥、狻猊、椒圖，九子各個性情大不同，各有所好。其中值得一提的是好食的「饕餮」，在中國傳說中被視為一種兇惡貪食的野獸，有學者以「饕餮」作為21世紀龍的象徵，在這個過度消費的社會，助長人們漫無止境的貪慾，但卻也因此成為經濟發展的原動力，倘若人民知足不肯消費，那麼反而會造成通縮，以此形容實在再貼切不過。 五爪金龍 不是皇帝不能用 「龍」雖說是神話與傳說的一種動物，卻以這般虛幻又如此真實的型態呈現在生活中的各個部份，早在中國帝制時期，皇帝就以龍作為象徵物，唯有皇帝才能以「五爪金龍」當作標誌。即使流傳至今，依然從未有人見過龍的真實面貌，但對其信念與影響還是深深烙印在現代社會的各個角落，諸如廟宇、電玩、圖騰、電影或小說，龍絕對是代表神威最好的詮釋。