美國南達科塔州的松林印地安保留區（Pine Ridge Indian Reservation）是美國數一數二貧困的區域，不過這裡出現了世上首個由原住民發行的虛擬貨幣「馬札幣」（Mazacoin）。
「我看著部落的今昔變化，突然有了改善貧困問題的點子。我們不能繼續落後時代20年，老是在後頭追趕；我們必須具備前瞻思考。」拉科塔族領袖及原住民權益倡議者哈立斯（Payu Harris）表示。
「發行馬札幣能建立經濟基礎，讓傳統奧格拉拉‧拉科塔民族（Oglala Lakota）累積耐久財富，為族人帶來繁榮。」馬札幣的官方網站這麼寫道。
他們目前已挖了約2,500萬美元（約新台幣7億5千萬元）的馬札幣作為國家資金儲備，穩定幣值外也能作為危急之用，另外將再挖出2,500萬美元作為部落信託預備金，用於部落成員補助或支持當地企業。
數個拉科塔族部落同意將馬札幣訂為法定貨幣，並對虛擬貨幣抱持著樂觀的期待，認為這將使他們走出貧困。
「我認為虛擬貨幣可能成為新的水牛。」哈立斯表示：「過去，水牛是我們維繫生存的一切。我們吃牠、將牠做成衣服，構成生存一切。水牛就等於我們的經濟，我認為馬札幣也可能具有相同的功能。」
馬札幣是比特幣分支「澤塔幣」（ZetaCoin）的衍生產物，共有7個部落加入這次馬札幣革新，也有其他受貧窮所苦的部落正熱切觀望，向哈立斯詢問細節。並非所有人都能了解虛擬貨幣怎麼運作，但哈立斯認為，人們只是需要點時間接納，並表示他已推動一個教學倡議活動，向拉科塔民眾示範怎麼挖幣。
與日益複雜的比特幣相較，挖掘馬札幣的方式更直接，也因過程耗用較少能源而成為世上數一數二環境友善的虛擬貨幣，甚至用那些因過於老舊而被淘汰的比特幣挖礦機就能開挖。
然而，由於美國目前仍未將虛擬貨幣列為法定貨幣，美國聯邦調查局（FBI）已連繫過哈立斯，了解這項虛擬貨幣計畫；不過哈立斯無視聯邦調查局的警告。
對他來說，虛擬貨幣或能讓部族經濟避開聯邦政府的控制，而部落也能自訂虛擬貨幣的規範。「讓我們用自己的方式領導並重建經濟。我們不會尋求聯邦政府的同意，也不會請求他們插手我們領土內的事務。」他說。
日前，5百枚馬札幣已首度在全球交易市場上流通，不過身為其中一個渴望逐漸增值的另類貨幣（alt-coin），馬札幣還有漫漫長路要走。若世界虛擬貨幣社群對它的支持不夠，它也僅會是另一串毫無價值的數字。
過去汪汪幣（DogeCoin）及萊特幣（LiteCoin）的成功經驗為這場部落經濟革新注入希望，不同之處在於，馬札幣乘載著道德及社會目的。在Mt. Gox交易所破產、禁用比特幣的呼聲漸增之時，數位金融社群提醒世界，虛擬貨幣的存在是為了推翻既存秩序，而非複製相同模式。（綜合整理自外電）
（圖說）馬札幣（Mazacoin）的標誌。（圖片來源／馬札幣官方臉書粉絲專頁）
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