法新社報導，在接下來12天的會議中，上千名環保主義者與各國高階政府官員，將徹底討論國際貿易規範，以保護各種不同動物。
為人詬病的非法野生動物交易，對超過180個國家簽署的CITES構成巨大壓力。因象牙使非洲象陷入困境的議題，在會議中引起激烈討論。
國際瀕臨絕種野生動植物貿易調查委員會（TRAFFIC）今天公布新資料，指一項近期普查顯示，非洲象數量在過去7年減少30%，2015年野生象牙的貨運量呈上升趨勢。
TRAFFIC執行主任布羅德（Steven Broad）表示，新資料凸顯「這週由CITES召開的會議，亟待各國政府開會重新找出辦法，以加倍努力讓非法交易能獲得控制」；與會的世界自然基金會（WWF）代表團領隊海姆萊（Ginette Hemley）形容新資料「極端令人憂心」。
不過辛巴威、尚比亞、南非、納米比亞4國批評西方的動保團體，不滿西方團體在管理非洲資源上「下指導棋」。
尚比亞觀光部長姆旺沙（Stephen Mwansa）在一場記者會說：「少來管我們，別只是跑來教我們該怎麼做」；辛巴威傳統部落各族領袖卡倫姆比拉（Fortune Charumbira），痛批來自沒有野生動物國度的NGO精英，指這些人簡直「盛氣凌人」。
儘管CITES禁止象牙買賣，但納米比亞與辛巴威已提案，盼允許出售囤積的象牙，幫助與動物共同生活的地方社群增加經費。（譯者：中央社陳亦偉）