法新社與「芝加哥太陽時報」（The Chicago Sun-Times）報導，休息3個月後，歐巴馬在芝加哥家鄉打破沈默，對高中和大學生暢談公民更積極參與的必要性。芝加哥是他政治生涯的起點，未來他也將在這裡籌建自己的總統圖書館。
55歲的歐巴馬1月卸下兩屆任期，將總統大位交給川普。歐巴馬說，他對未來「極其樂觀」，還說美國面臨的問題將得以解決。
他在芝加哥大學演講，先開了個玩笑開場：「我走了以後，過得怎麼樣？」
曾在芝大教授法律的歐巴馬，回想起他在芝加哥擔任社區組支援的時光，還說他決定要把卸任後的重心，都放在鼓勵年輕人投入社區方面。
他對著數百名聽眾表示：「我能做得最簡單的事，就是以任何方式，幫忙下一代的領袖做好準備，承擔責任，自我嘗試改變世界。」
川普（Donald Trump）和共和黨掌控的國會多番嘗試想推翻歐巴馬在包括健保和環境方面的眾多政績，歐巴馬1月卸任後，多半選擇不公開露面。
川普曾表示，他「接下的是爛攤子」，3月時還指控說，他2016年競選時，歐巴馬曾竊聽他。
歐巴馬今天演說時，聽眾並未問到有關川普的問題，歐巴馬也沒接受記者提問。