地方中心／苗栗報導
苗栗縣政府為推動在地觀光邁向國際，9月16日至20日組團至日本輕井澤進行五天四夜的考察行程，並安排舊山線鐵道自行車業者、三義木雕協會與輕井澤「信濃鐵道」以及「愛爾茲玩具博物館」分別簽署友好協議，雙方持續針對推動地方觀光發展共同努力，促進國際觀光。
苗栗縣政府由文化觀光局詹副局長彩蘋率隊，與三義鄉徐鄉長文達、祺峰休閒事業有限公司游董事長志勇、三義木雕協會蔡理事長獻堂等一行12人，於17日與日本輕井澤觀光協會、信濃鐵道及愛爾茲玩具博物館進行考察，活動前由信濃鐵道社長玉木淳親自帶領參觀車站設施，同時實地參觀信濃鐵道觀光列車內部設施，除了參訪「輕井澤觀光推動」、「信濃鐵道」及「愛爾茲玩具博物館」經營模式外，同時輔導舊山線鐵道自行車業者祺峰休閒事業有限公司董事長游志勇、三義木雕協會理事長蔡獻堂與輕井澤「信濃鐵道」以及「愛爾茲玩具博物館」分別簽署友好協議，由祺峰休閒事業有限公司與日本信濃鐵道共推互惠票券，以及與輕井分享觀光發展經驗。「三義木雕協會」與「愛爾茲玩具博物館」則針對場館展示及人才培訓合作進行意見交流，雙方也承諾未來持續推動合作互惠。
考察團團長詹副局長彩蘋表示，為活化三義舊山線世界遺址潛力點，全台首創的鐵道自行車，同時推動地方特色文化發展，此次除了與「信濃鐵道」簽署友好協議外，也邀請三義木雕協會與輕井澤觀光協會簽署友好協議，另外更利用此次考察機會邀請包含長野縣觀光機構、上田市公所、信州千曲觀光局、輕井澤婚禮協會代表及在地媒體、旅行業者到苗栗踩線，共同為推動觀光發展努力；另外輕井澤婚禮協會副會長鈴木健夫在聽取文觀局關於客家桐花婚禮的規劃簡報後，展現高度興趣，並就明年5月由輕井澤邀請新人共同參與客家桐花禮進行意見交換，最快在11月即可到苗栗進行踩線。
詹副局長彩蘋亦指出，此行赴日考察，與「輕井澤觀光協會」、「信濃鐵道」及「愛爾茲玩具博物館」針對區域觀光推動、地方產業整合等議題進行意見交換，未來對於不管是鐵道自行車、慢城小鎮及地方產業體驗等觀光推展，皆可成為苗栗的他山之石。