美國初領失業金創50年新低 聯準會維持利率不變

美國勞工部於本週發布數據指出，首次申請失業救濟金的人數降至18.9萬人，創下自1969年9月以來的逾半世紀新低。這項亮眼數字凸顯美國就業市場的韌性，然而，面對持續的高通膨與中東地緣政治緊張局勢，美國聯準會（Federal Reserve）於週三仍決議暫時維持基準利率不變。

根據美國商務部表示，聯準會關注的通膨指標在三月份較二月份上升0.7%，與去年同期相比，物價上漲幅度達到3.5%，是近三年來最大增幅。若排除波動較大的食品與能源項目，核心通膨也呈現上揚趨勢，整體通膨水準已超越聯準會設定的2%目標。儘管聯準會官員已投票決定在2025年底前降息三次，以應對可能趨緩的就業市場，但考量到伊朗戰爭持續九週，加上美國與伊朗雖達成停火協議，戰爭仍對美國及全球經濟前景增添不確定性，聯準會決定暫不行動。

中東衝突也推升能源價格。美國汽車協會（AAA）指出，截至週四，美國全國平均汽油價格為每加侖4.30美元，加重企業與消費者的成本負擔。

在經濟成長方面，美國經濟在今年1月至3月期間以2%的溫和速度擴張，較2025年最後三個月的0.5%成長率有所提升，當時經濟成長受43天政府停擺影響而顯得疲軟。就業市場雖然上週表現強勁，但整體趨勢呈現「低聘用、低解僱」（low-hire, low-fire）狀態，使得失業率維持在歷史低點，但失業者仍難以找到新工作。三月份，美國雇主意外地增加了17.8萬個新職位，將失業率降至4.3%，但此前二月份卻意外流失了9.2萬個工作崗位。數據公司FactSet的資料顯示，去年度（2025年）新增職位不到20萬個，遠低於2024年的約150萬個。招聘活動自兩年前開始放緩，並在2025年因川普總統任內不穩定的關稅政策、聯邦政府裁員行動以及為控制通膨而維持的高利率影響下進一步減弱。此外，近期人工智慧熱潮及相關的巨額投資，也讓企業在招聘上趨於謹慎。

High Frequency Economics首席經濟學家Carl Weinberg指出：「這份報告目前沒有什麼值得擔憂的。但未來某個時點，高漲的能源成本與原材料價格將迫使企業裁減邊際員工，以保護利潤空間。」截至4月18日當週，申請失業救濟金的美國人總數為179萬人，較前一週減少2.3萬人。