【洪存正專欄】如何慶祝逾越節？

隨著天氣逐漸晴朗，春天來臨，世界各地的猶太人都在為逾越節做準備。逾越節是猶太教最廣泛慶祝、最重要的節日之一，為期一週。逾越節的希伯來語名稱為 Pesach，它融合了數千年的宗教傳統，其意義遠不止於無酵餅和魚丸。逾越節是猶太教最受尊敬的節日之一，紀念古代以色列人擺脫埃及奴役而獲得自由。Erin Blakemore發表在最新一期《國家地理雜誌》(National Geographic) 的<為什麼逾越節是猶太教最重要的節日之一>( Why Passover is one of Judaism’s most important holidays)為我們對這個節日細說從頭。
逾越節的起源
逾越節的故事可以在希伯來聖經的《出埃及記》中找到，其中講述了以色列人被奴役以及他們隨後逃離古埃及的故事。
埃及法老王擔心以色列人的數量會超過他的人民，因此奴役他們並下令殺死每一個剛出生的猶太兒子。一個兒子是摩西，他的出生被預言為以色列人的救世主。他被法老的女兒救了並撫養長大。
威廉·布拉西·霍爾的《紅海之道》描繪了《出埃及記》中的聖經故事，其中上帝透過摩西分開紅海，讓以色列人安全地離開埃及。
成年後，上帝對摩西說話，敦促他告訴法老讓他的人民離開。但法老拒絕了。作為回報，上帝為埃及帶來了十場連續的災難（想想：瘟疫、蝗蟲群和水變成血），但饒恕了以色列人。
在最後的瘟疫期間，復仇天使在埃及挨家挨戶懲罰每個家庭的長子。上帝對以色列人另有計劃，祂指示摩西告訴他們要宰殺一隻羔羊，然後將其血塗抹在門框的兩側和頂部，以便復仇天使「越過」。然後他們要吃祭祀的羔羊、苦菜和無酵餅。這對法老王來說成了最後一根稻草，他釋放了以色列人並將他們驅逐出埃及。
逾越節家宴盤裡有什麼
現代逾越節慶祝活動紀念甚至重演了許多聖經事件。逾越節晚餐（「秩序」）是逾越節慶祝活動的核心儀式餐，其食物代表了故事的元素。
苦菜（通常是萵苣和辣根）代表奴役的痛苦。烤羊腿骨是為了紀念祭祀的羔羊。雞蛋有許多解釋：有人認為它代表新生命，有些人則認為它代表猶太人民對流亡期間所遭受的苦難的哀悼。將蔬菜浸入鹽水中，象徵被奴役的以色列人的眼淚。哈羅塞特是一種由蘋果、葡萄酒和核桃或乾果製成的甜糊狀物，代表著被奴役的以色列人用來建造埃及倉庫城市的砂漿。
現代逾越節慶祝活動的核心是家宴，這是一頓紀念以色列人逃離埃及奴役的儀式餐。晚餐期間，大家朗讀了一本名為《哈加達》的手稿。
在傳統的逾越節家宴上，參加者要吃三次無酵餅或無酵餅，喝四次酒。他們閱讀《哈加達》（儀式指南），聆聽逾越節的故事，並回答有關他們用餐目的的四個問題。孩子們也參與其中，尋找藏在家中的 afikomen（一塊破碎的無酵餅）。每個逾越節家宴都是不同的，並受社區和家庭傳統的支配。
逾越節是如何慶祝的
以色列境內和境外的逾越節慶祝活動各有不同。這個節日在以色列持續一周，在世界其他地方持續八天，以紀念以色列人在流亡期間被埃及人追捕的那一周。
在那些日子裡，許多猶太人不吃發酵麵包；有些人還會在逾越節的最後兩天不工作，並在逾越節週之前和期間參加特殊的禮拜。以色列以外的正統派猶太人和保守派猶太人參加兩次逾越節家宴；改革派猶太人和以色列境內的猶太人只慶祝一個節日。
但無論你在哪裡或如何慶祝逾越節，它的慶祝活動都強調了力量、希望以及戰勝逆境和反猶太主義等強有力的主題。