肝癌由於症狀不明顯，不少病患發現往往已經是中、晚期，根據台灣肝癌醫學會數據指出，零期或A期肝癌5年存活率至少能達到8成以上，若是中期中位數的存活期為30個月，至於晚期往往就不到半年～1年。不過隨著醫療進步，國外治療經驗顯示透過最新免疫藥物與個人化治療方針的落實，晚期肝癌患者有機會存活期能達到2年以上，中期更有治癒機會，這也為台灣肝癌患者帶來更多治療希望。
根據民國110年癌登報告顯示，肝癌位居國內癌症死因第2名1，在治療上面臨的最大挑戰是有一半的患者在發現時往往都已是中、晚期。台灣肝癌醫學會理事長及臺北榮民總醫院胃腸肝膽科講座教授黃怡翔醫師表示，以中期肝癌來說，不少患者確診時肝腫瘤的狀態都已是相當多顆或非常大，即便一樣是中期肝癌，因為腫瘤數目、大小、型態不同，變異性也相當大；因此在最新治療趨勢上，特別是中期肝癌，個人化的治療策略是影響預後、甚至是有機會根治的關鍵。
中期以栓塞化學療法僅3～4成獲良好控制
黃怡翔醫師說明，以晚期肝癌來說，全身性免疫療法已成為標準療法，中期肝癌由於癌細胞尚未擴散侵犯到其他血管，較常做的就是化學栓塞術（TACE），但只有3～4成病患獲得比較好的控制；主因是有些中期肝癌由於腫瘤較大且顆數多，特性與晚期肝癌相近。因此，根據臨床經驗，醫界普遍認為若能將免疫療法提早進行同時合併化學栓塞術，腫瘤控制率更能增加10％以上。
黃怡翔醫師根據多年臨床研究整合國內外經驗發表了「7-11準則」，7-11準則的定義是將肝癌最大腫瘤的直徑公分數與腫瘤顆數加總，當數字大於11表示腫瘤負擔相當大，若僅以化學栓塞術治療，中位數存活期不到1年，甚至低於平均存活期。
因此，台灣肝癌醫學會發布最新治療指引，透過7-11準則能更精準評估中期肝癌患者的治療方針，當數字大於11就應以全身性免疫治療為優先，待腫瘤獲得控制再進行局部或化學栓塞術，若在7～11之間的族群，提早介入免疫治療搭配化學栓塞術，腫瘤治療反應也會較佳，甚至達到根除目的。
雙免疫治療為晚期肝癌帶來治療新契機
黃怡翔醫師補充，在中晚期肝癌治療上，如果是肝功能不佳或門靜脈已被腫瘤侵犯者就不適合進行化學栓塞治療，而免疫療法合併治療對於這類病人是治療首選，過往是以PD-L1免疫檢查點抑制劑搭配血管新生抑制劑，透過活化免疫T細胞來對抗癌細胞，不過，前述的免疫療法並不適用於上消化道出血性風險高的病患，針對這群病患，現在有最新的雙免疫治療可以考慮，在臨床實驗上也能看到腫瘤有相當好的控制率。
黃怡翔醫師強調，從國內外多年的肝癌治療經驗與趨勢發現，有部分的中期肝癌病患能透過局部、全身性治療來縮小腫瘤，再透過手術根除達到治癒目的，透過7-11準則擬定個人化治療方案，肝癌病人未來的治癒成功率也會越來越高。
近期台灣肝癌醫學會也與日本肝癌醫學會（JLCA）及韓國肝癌醫學會（KLCA）展開密切合作，並與日本肝癌醫學會簽訂MOU，黃怡翔醫師提到，肝癌一直是亞洲國家的重要癌症，未來若能透過與日、韓深度交流討論治療策略，相信能帶給台灣肝癌患者更好的治療成果。