抗老化的機轉和常用的中藥(二)

    上一篇文章介紹過老化機轉中胰島素/IGF-1訊號途徑，該胰島素/IGF-1訊號途徑是人體內一個重要的生化訊息傳遞系統，它涉及胰島素和胰島素生長因子-1（IGF-1），對於人體的細胞老化有非常密切的關係，這次我們要要介紹另一條身體老化相關的路徑，和可以減緩老化的相關中藥選購，就是身體細胞老化的AMPK-mTOR路徑的路徑，該路徑影響細胞調節的能量代謝而在生長中起著重要作用，本文將深入介紹AMPK-mTOR老化路徑。

AMPK-mTOR細胞老化路徑的機制：

    AMPK（AMP-activated protein kinase）和mTOR（mammalian target of rapamycin）是兩個在細胞內的主要的蛋白質，這兩個蛋白質在細胞內相互作用影響，主要可以調節細胞能量代謝進而控制細胞生長。當細胞能量水平下降時，AMPK蛋白質就會被活化，進而抑制mTOR的活性，而mTOR則是一個蛋白質激酶，當mTOR被抑制時，細胞的生長和增殖會受到限制，進而導致老化過程的延緩。該過程會觸發了一系列的細胞生理反應，其中包括促進細胞能量生成、提高細胞氧化代謝、抑制細胞增殖和減少細胞損傷等作用。但是隨著年齡的增加，這條AMPK-mTOR路徑的平衡可能會有所改變。mTOR的活性會慢慢增加，細胞的生長和增殖能力增強，而同時AMPK的活性會降低，細胞的能量代謝速度會減慢。而這樣的不平衡就會導致細胞生理功能下降、進而使組織損傷和加速細胞老化的過程。因此當AMPK蛋白質就會被活化和mTOR被抑制時，細胞的生長和增殖會受到限制，進而導致老化過程的延緩。

    而有幾個方面可以延緩老化的過程，在飲食習慣中，特別是深色蔬菜如菠菜、甘藍和胡蘿蔔，另外像綠茶、咖啡葉茶等，其含有豐富的抗氧化物質，可以活化AMPK。此外，遵守健康的生活習慣，定期進行適度的運動也可以促進AMPK的活化，進而抑制mTOR的活性，如散步、跑步、游泳或瑜伽等選擇自己喜愛的運動，可以藉此來提高整體身體的健康狀態。

    而有一些常見的中藥也是經由此路徑來影響身體細胞老化的情況，其中包含人參(https://reurl.cc/7kKlK9)、丹參(https://reurl.cc/01KnK6)、何首烏等藥材，而關於何首烏的選購有一些需要注意的地方，根據臺灣中藥典第四版記載何首烏(https://reurl.cc/o78XYV)為蓼科植物何首烏Reynoutria multiflora (Thunb.)Moldenke (Polygonum multiflorum Thunb.)之乾燥塊根，又稱為夜合、地精、首烏、九仙藤等。台灣因氣環境合宜，亦有所栽種。生的何首烏以質堅硬，粉性足者為佳，其潤腸，解瘡毒，瀉下消炎的效果較好。另外制何首烏主要是跟黑豆汁一起炮制，其滋陰補腎作用較為明顯。

    另外坊間還有一種藥材稱為白首烏(https://reurl.cc/b9Wxyl)其來源為羅摩科植物耳葉牛皮消Cynanchum auriculatum Royle ex Wight的塊根，其表面呈土黃或是淡黃棕色，斷面較平坦類白色，功效和何首烏略有不同，因此在使用上要有所區隔。最後臺灣民間混淆使用將薯蕷科植物黃藥子Dioscorea bulbifera LINNE. (https://reurl.cc/RzYDED)之地下塊莖稱為首烏或本首烏，其味苦、有止血、消炎、解毒之作用，並對各類型之甲狀腺腫有一定的改善作用，再者黃藥子服用過多或是不當使用會有中毒產生，其產生的症狀為口、舌、喉等處燒灼痛，流涎、嘔吐、腹痛、腹瀉等，因此如遇上述症狀藥快速就醫，因此民眾在選購何首烏時一定要小心謹慎。