失智症是一組影響思維、記憶和社交能力的疾病，最常見的類型包括阿茲海默症和血管性失智症。阿茲海默症通常以緩慢的進程影響記憶和認知功能，最初的症狀可能僅為健忘或迷惑。隨著病情惡化，患者的日常生活會受到嚴重影響。血管性失智症則與腦部的血流受限有關，通常是由於中風或其他血管疾病引起，導致腦細胞損傷。
隨著台灣進入超高齡社會，失智症的盛行率逐年上升，特別是血管性失智症的成因與高血壓、中風等腦部疾病息息相關。了解不同類型的失智症及其特徵對於早期識別和介入至關重要。
認知功能下降的影響
認知障礙是指思維、記憶、學習和判斷能力的問題，這些問題可能由多種因素引起，如憂鬱症、焦慮症、營養不良、睡眠障礙等。值得注意的是，認知功能障礙不等同於失智症，因為導致認知功能下降的原因比失智症更廣泛。例如，甲狀腺功能低下或維生素B12缺乏等問題，若能及時診斷和治療，則有可能逆轉。
認知功能的下降對於老年人而言是一個重要的健康問題，早期識別和適當的干預措施可以顯著改善患者的生活質量。這也強調了定期健康檢查的重要性，以便及早發現可能的問題。
血管性失智症的風險因素
血管性失智症是由於腦部血流減少或中斷而導致的認知功能下降。高血壓是這種失智症的高風險因子，因為持續的高血壓會損害腦血管，增加中風的風險。因此，控制三高（高血壓、高血糖、高血脂）對於預防血管性失智症至關重要。
為了降低血管性失智症的風險，建議採取健康的生活方式，包括規律的運動、均衡的飲食和避免不良習慣，如吸煙和過量飲酒。這些措施不僅有益於心血管健康，還有助於維持腦部的健康。
預防失智症的有效措施
根據世界衛生組織的建議，健康的生活習慣是預防失智症的重要策略。均衡飲食、定期運動和足夠的睡眠都是維持認知功能的關鍵。此外，提升BDNF（腦源性神經生長因子）水平，以及參加社交和認知訓練活動，有助於增強腦部健康。
社交活動和認知訓練不僅能提升社交互動，還能促進大腦的認知能力，這對於減緩認知功能的下降非常有效。這些預防措施需要早期介入，並且應成為個人日常生活的一部分，以提高生活質量和減少失智症的風險。
失智症的未來挑戰
隨著全球老齡化問題日益嚴重，失智症患者的數量正在快速增加。根據研究，台灣目前已超過32萬名失智症患者，每年增加約1萬名。未來的挑戰在於如何提供足夠的社會支持和醫療資源，來照顧這些患者及其家庭。社會對失智症的認識和關注度不斷提升，這有助於推動相關的政策和資源分配。透過各種宣導活動和教育計劃，讓更多人了解預防失智症的重要性，是未來的發展重點。
更多eNews報導
快訊／苗栗某國小驚傳墜樓！11歲女童吐血、手腳骨折 送醫搶救中
快訊／台南校園驚傳命案！休學女學生墜樓亡 夜間部師生目睹嚇壞