牠是「螳螂捕蟬 黃雀在後」的主角，黃雀也是非常親近人類的候鳥，在台灣大多在於冬季出現。主要分布地在混合及針葉林地和森林中常見，尤其有雲杉的環境；可以在公園和花園中找到，牠們也會「拜訪」種子餵食器。
黃雀是非常活躍且不安分的候鳥，有一種不尋常的遷徙模式，每隔幾年冬天牠們會大量向南遷徙。這種遷移行為原因尚不明，但可能與氣候因素有關，尤其是食物的可獲得性。牠們也是群居的鳥類，尤其在秋冬季節會形成小而緊密的群體。
牠們對人類相當友善，有時候可以從近距離觀察到生活動態。但在繁殖季節，牠們則更加膽小、孤僻也難以親近。黃雀可以說是分布在世界各地，亞洲的主要繁殖地在中國東北北部平原和俄羅斯交接地區，通常在9月底至10月初開始從東北地區向南遷徙，經過內蒙古、河北、河南、山東等地，最終到達浙江、福建、廣東、台灣及四川等地過冬。
黃雀畢竟是野生鳥類，雖然可以與人親近，外形又漂亮討喜，不代表牠們喜歡不自由的鳥籠。野生動物沒有一定的馴化經驗很難養活。畢竟「沒有買賣，沒有傷害」，候鳥的天性喜歡向天鬥勇，沒有野生動物會喜歡被困籠中。沒有飼養能力的鳥友不建議去嘗試購買飼養黃雀，不要盲目飼餵導致鳥兒死亡，因為盲目的愛也是一種傷害。