美國民主的盛事美國大選在今天正式開打，美國民眾將前往投票所投下神聖一票。據統計，目前已有超過7800萬人提前投票，雖然人數眾多，但仍不及4年前疫情期間的1.1億人。專家預估，由於多州選情緊繃，今年可能需要更長時間才能得知最終開票結果。
從歷史紀錄來看，美國大選的計票時間長短不一。2020年總統大選在投票日後4天才由各大電視台宣布拜登勝選，相對是較久的一次。2016年則在投票隔天清晨就揭曉川普勝選。而2000年的小布希與高爾之爭，更是歷時一個多月才由最高法院裁定布希當選。
今年的中期選舉在眾所矚目之中展開，由於多州選情都相當膠著，外界預估要等到7大搖擺州陸續開完票後才能見分曉。其中，最早開票的是東部時間晚間7時的喬治亞州，而內華達州則要到晚間10時才截止投票並開始計票，且該州允許選民在投票日當天才寄出選票，最晚可在9日送達，預料將拉長整體計票時間。
隨著開票在即，據《富比世》雜誌報導，賭盤追蹤網站「選舉下注賠率」的數據顯示，川普的勝選機率已從上週的63%大幅下滑至54.6%，而民主黨副總統候選人賀錦麗則從36%左右上升至45%。雖然川普仍保有一定領先優勢，但雙方差距已經明顯縮小。分析認為，此次賠率的調整反應了近期民調的變化，其中包括賀錦麗在共和黨鐵票區愛荷華州的領先。
有鑒於2020年大選時，時任總統川普多次質疑選舉舞弊並號召支持者抗議，為了確保這次選舉順利進行，各州無不嚴陣以待，陣仗之大堪稱前所未見。亞利桑那州、賓夕法尼亞州等之前遭川普陣營質疑計票不公的州，更是將維安工作提升至最高等級。舉例來說，亞利桑那州馬里科帕郡已經擬定最壞狀況的應變計畫，投票期間將有200名警力24小時輪值，並視需要在計票中心屋頂部署狙擊手。
其他如鳳凰城等重要城市，計票大樓的保全措施也滴水不漏，除了向選務人員發放緊急呼救器，當局還出動無人機在天空巡邏，監控任何潛在威脅。部分較有爭議的選區，官員更是穿上防彈背心，深怕不測發生。數百個選務辦公室也紛紛加裝防彈玻璃與鋼製大門，同時擴大警力部署，各州執法單位幾乎全員停休待命，隨時準備因應突發狀況。
美國民主制度向來是全球典範，但去年國會山莊遭群眾闖入、多州點票實地成為抗議目標，卻也凸顯美國社會撕裂的悲哀。面對今年選舉高度緊張的氛圍，從聯邦到州府無不嚴正以待。究竟民主黨能否藉此選舉一舉搶下參眾兩院的多數優勢、改變後疫情時代美國政壇的新局面，外界都在密切關注，也期盼民主機制能持續運轉不輟。