CNEWS匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
隨著台灣人口老齡化，民眾越來越關注與認知功能相關的健康議題，但台北市立聯合醫院和平婦幼院區神經內科主任劉建良提醒，千萬別將「認知障礙」與「失智症」畫上等號，實際上，認知障礙症（Cognitive Impairment）的範疇遠遠不止於失智症，認知障礙是一系列影響思維、記憶、學習及判斷的病症，且症狀可以源於多種不同原因，並不侷限於老年人。
劉建良說，認知障礙並不等於失智症，失智症是認知障礙的其中一類，通常發生在較高齡的群體中，並逐漸加重患者的記憶力、語言能力、及日常生活能力。然而，認知障礙的表現形式多樣，許多非失智症患者可能也會面臨不同程度的認知挑戰。
臨床觀察，這一些挑戰可能來自於憂鬱症、焦慮症、睡眠障礙、營養不良、藥物副作用、中風或頭部外傷等因素。
值得注意的是，劉建良表示，在早期，許多導致認知障礙的病症是可治療的，因此及早診斷和妥善治療至關重要，如果能在初期發現認知功能減退的跡象，通過適當的醫療和生活方式調整，將可以有效控制病情，甚至逆轉某些症狀的進展。
78歲的退休教師王先生就是一例，過去一直過著規律且充實的生活，然而，近兩年來開始感覺記憶力逐漸減退，常對生活中的一些小事忘東忘西，日常活動也變得困難，甚至連過去最愛的散步和與朋友在公園聚會都提不起興趣，家人感覺到異樣，陪同前往就醫檢查，雖然生理狀況一切正常，但醫師診斷出他因為生活中的社交活動減少，加上體能活動的缺乏，導致了輕微的憂鬱症。
劉建良說，幸運的是，王先生此時迎來了家庭新成員，小孫女的誕生，讓他重新找回了生活的重心，隨著時間的推移，王先生的心情逐漸好轉，曾經的記憶問題也開始減輕了，幾個月後的再次檢查結果顯示，認知功能已經恢復正常。
劉建良強調，某些可逆性認知障礙症，如甲狀腺功能低下、維生素B12缺乏、憂鬱症、水腦症、藥物副作用等，通過適當的介入治療能夠顯著改善。提醒民眾打破對於「認知障礙即失智症」的刻板印象，重視及早診斷的重要性，並為每一位可能面臨認知挑戰的人提供支持與幫助。
照片來源：示意照／翻攝自Pexels
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