聯合國將每年10月11日定為「國際女孩日」，旨在倡議改善全球女孩所遭受的不當對待。根據世界展望會在2021-2023年於服務地區針對9,469名12-24歲女孩進行的調查發現，年輕已婚女孩遭受性暴力對待的比例為同齡未婚女孩的5倍，她們感到憂鬱及自我價值感低落的比例也比未婚女孩高出17%，顯示「童婚」戕害女孩的身心健康甚鉅，然而目前全球每5個未成年女孩中，就有1名提早結婚。
「這份報告揭示早婚對年輕女孩的負面影響，結果令人震驚。」世界展望會倡議及外部連結夥伴關係團隊主任達娜（Dana Buzducea）指出，許多貧困地區的女孩為了求取生存或安全庇護，「結婚」成為她們有限選項中的較佳選擇，可是一旦她們提早步入婚姻，多半就此失去獨立自主的能力，「年輕已婚女孩持續上學的比例是同齡未婚女孩的1/10，女孩們告訴展望會，婚姻裡的孤立感及性暴力令她們悲傷，不再有希望。」她強調任何孩子都不該被迫結婚，女孩有權利接受教育、自己決定婚姻，不再經年累月生活在性暴力之中。
今年全球國際女孩日的倡議主題為「女孩們的未來願景（Girls' vision for the future）」，而世界展望會正透過支持女孩上學、提供婦女生計方案、組織兒童與家長社團轉變觀念，以及連結各方夥伴阻止童婚等方式，讓女孩們能有選擇，在賦能中夢想未來。以童婚盛行的尼泊爾為例，展望會藉著「兒童資助計畫」的資助愛心，於2018-2023年間成功阻止逾500起童婚事件，並持續降低社區童婚率。更多女孩留在學校上課，她們開始對未來有願景，也對人生充滿希望。
在相對平等富裕的台灣，台灣世界展望會服務的國內經濟弱勢女孩們，即使有意願升學的比例較男孩高８個百分點，但由於經濟因素不升學/不確定能否升學的比例也比男孩高３個百分點。展望會正透過「兒童資助計畫」為國內女孩發放教育扶助金、辦理生涯探索與職涯培力等方案，讓女孩們在社工定期關懷下找到方向、裝備自己，勇敢朝心中夢想邁進。
在國際女孩日這天，誠摯邀請更多人一起響應展望會「資助1000女孩」行動，因為一份資助代表讓一名女孩擺脫童婚枷鎖、擁有未來願景，活出有尊嚴也有希望的生命！
**世界展望會於2021- 2023年間，在尼泊爾、孟加拉、坦尚尼亞及茅利塔尼亞針對年輕女孩進行跨國調查，以期了解早婚對年輕女孩的影響。
撰文、攝影／台灣世界展望會