賴清德總統8月26日主持「全社會防衛韌性委員會」首場會議，目標將組建人數達40萬人的「可恃民力」，外界質疑是在培養40萬民兵防衛台海。內政部長劉世芳說，沒有所謂40萬民兵，民力是要維持社會、政府正常運作，維生設施防衛，最後才是支援軍事勤務。
國安會副秘書長徐斯儉指出，未來將透過訓練和演練，培養40萬「具有中等強度值勤能量的可恃民力」。目前正規畫在各鄉鎮市區公所建立防災協作中心，將接收和分配這些民力，並與防災士結合，投入社會防衛，「必要時支援軍事行動」。
外界認為，賴清德要訓練40萬「民兵」，難道是暗示正在針對兩岸開戰做準備？更稱賴清德要用40萬「民兵」來對抗中國大陸，功能是對付島內統派人士，壓制支持統一的聲音，甚至是趁亂搶劫歛財用的。
劉世芳澄清，「沒有所謂40萬民兵」，全社會防衛韌性委員會其中民力部分由內政部管轄的範圍牽涉到民防法、災害防救法、以及替代役管理條例。民力最主要的功能，是維持社會跟政府的正常運作、維持社會正常運作、維生設施的防衛以及支援軍事勤務。
劉世芳說，警消本來就是在維持社會正常運作，如果碰到颱風或者複雜性災變等大規模災變，第一個要務就是維持政府、社會正常運作，警消、義警義消、民防、民間團體都會投入。至於未來可能支援軍事勤務部分，會依照國防部或總統指示，不管是緊急命令、全民防衛動員準備法等，來支援勤務。
不論是「民兵」也好，「可恃民力」也罷，其實都是為了掩飾國軍人力不足的事實。立法院預算中心報告指出，國軍志願役人數今年6月已創近年新低，多數戰鬥部隊編現比不到8成。
對於民力來源包括30萬公務人員，網友大酸，「投票給你的先上呀」、「為什麼是人民上戰場」、「叫你兒子先回來再說吧」、「清德斯基」、「賴天師可以召喚天兵天將降駕迎敵」、「綠色黨證 優先前線」、「顧公公也有兒子，希望不要錯過」、「黑熊部隊沈泊洋，吳怡農，林飛帆第一」、「青鳥有雙主菜就會飛出來了~不用擔心」、「塔綠班有558萬的民兵之力」。