一年一度義民祭，花蓮縣府客家事務處，比照新竹褒忠義民廟傳統，21日傍晚在吉安鄉七腳川溪，舉行放水燈儀式，現場有上百位鄉親聚集，特別為0403花蓮震災祈福，同時也為農曆7月20日，花蓮系列義民祭活動揭開序幕。 鄉親聚集花蓮義民堂，按照傳統儀式，恭敬請下義民爺黑令旗，由花蓮縣府客家事務處長領隊，搭上遊覽車，來到吉安鄉七腳川溪中段，準備敬拜儀式放水燈。 花蓮縣府客家事務處長 潘乾鑑：「放水燈從去年開始我接處長後，我就想一定要按照新埔總廟的義民祭的活動來辦，當然還有接著7月20當日，我們也有所有的鄉親，會到這裡來辦我們的祭祀祈福，有我們的創意神豬這些全部都有。」 把用魚飼料做成的蓮花心燈，一個一個順水流放，環保材質可以被水中生物利用，而依照傳統義民祭祭儀施放的水燈，則代表在地鄉親對花蓮震災，和整年度國泰民安的祈福。 鳳林鎮客屬會會長 梁添登：「像4月3號的大地震，這麼多的意外事故發生，(放水燈)它就要祈求這義民爺，要保佑我們花蓮鄉親大家可以平安。」 花蓮客家文化研究推展協會理事長 姚竹濃：「將過去的傳統流傳下來，讓我們的後代，可以(知道)說有這樣的活動，未來大家、大人小孩都可以，(將文化)流傳下來。」 希望延續客家文化傳統，除了放水燈，花蓮客家處在農曆7月20日義民節當天，還有獻禮祭典，並在週末舉辦包括客家鼓隊、文化創意表演等，擴大義民祭文化節的影響力。