七腳川放水燈祈福 為花蓮義民文化節揭序

延續前山新竹義民祭傳統，後山花蓮9日農曆7月18日晚上，在吉安鄉七腳川溪畔，舉行放水燈、環保蓮花燈儀式，象徵客庄祈福心意，這是花蓮客家事務處第3年恢復傳統祭儀，也為11日登場的花蓮義民文化節開啟序幕。 將房屋狀的水燈，一一放入溪水中隨水流去，日落時分，在花蓮市和吉安鄉交界的七腳川溪畔聚滿人潮，水上漂著點點火光，成了市區少見的文化風景，每年農曆日7月20日義民祭是國家重要民俗之一，活動開始前2天，花蓮再現新竹義民總廟，放水燈傳統儀式，吸引不同族群民眾來參加。 花蓮縣客家文化研究推展協會理事長 姚竹濃：「災厄的事情、不好的事情，都讓它放水流，讓我們的家庭再興旺起來。」 參與鄉親：「我們就、有放水燈開始，我們就每年都會來。」 花蓮縣府連續10多年舉辦客家義民節，並從前年開始增加放水燈儀式，將義民爺牌位從義民堂請出來到水邊祭祀，點水燈與施放，今年除了120個環保蓮花燈，還增加12座大水燈，希望每年都可以延續文化儀式，凝聚客家認同。 花蓮縣府客家事務處長 潘乾鑑：「我們就用魚飼料(蓮花燈)來施放，可以與環保結合，今年除了這樣做之外，我又回到新竹新埔，放新竹新埔那種水燈(紙燈)，大的、大座的總共有12個。」 花蓮縣客屬會理事長 楊豐碩：「這種的活動一定要傳承下去，以後人們才會知道、小孩子才會知道，過去老人家是怎麼做的，這一代(傳統文化)中斷就不好了。」 重視客家文化信仰，在七腳川施放水燈之後，11日在花蓮客家文化園區，也將舉行盛大祭典，除了傳統祭儀，還有社團創意挑擔賽與客家技藝體驗等新活動。