去年，亞洲甜點懷孕40週時，感覺到宮縮開始，她沒有收拾行李趕去醫院。相反，黑人甜點德瑟特懶洋洋地躺在床上，最後搬到洛杉磯後院的一個裝滿溫水的浴缸裡。幾個小時後，她在浴缸附近生下了孩子，按計劃在助產士的家中分娩，周圍是棕櫚樹和仙人掌，在明亮的藍天下。人們對醫院分娩過程及其對婦女的虐待越來越不滿，導致少數但越來越多的人選擇在家分娩。(Growing dissatisfaction with hospital birthing processes and its mistreatment of women are causing a small but growing number to choose home births instead.) Meryl Davids Landau發表在最新一期《國家地理雜誌》(National Geographic) 的<美國的家庭生育率正在上升，尤其是黑人女性>( Home births are rising in the U.S.—especially for Black women. Here's why.)
美國的家庭分娩率增加了60%
過去七年裡，美國的家庭分娩率增加了60% ，佔總出生率的近 2%。根據《圍產期醫學雜誌》最近發表的一項分析，這是三十年來的最高水準。根據美國疾病管制與預防中心的數據，黑人女性的成長最為顯著，近一年來成長了 36% 。專家表示，這項成長很大程度源自於女性想要重新掌控自己生育的慾望。但他們警告說，並不是每個女性都能安全地選擇這種選擇。
德瑟特的懷孕過程沒有出現任何併發症，她說，幾年前讀過一些書後，她決定在家分娩，書中將家庭分娩描述為「女性掌控一切並得到社區中認識的其他女性支持的快樂時刻」。大多數家庭分娩都是由助產士監督的，助產士往往比接受過外科醫生培訓的產科醫生更自然地看待分娩。
同樣重要的是，她希望避免她和其他黑人女性在醫療機構中經常經歷的負面待遇。在她最終被診斷出患有晚期癌症之前，她母親對疼痛的抱怨多年來一直被醫生駁回。德瑟特在意外懷孕的早期就感到自己受到了輕視，當時她去驗孕的一家診所不顧她的反對，堅持要進行額外的檢查。
平安分娩幾個小時後，甜點輕鬆地把嬰兒瓦齊爾推出來，然後在浴室裡淋浴，然後將嬰兒塞進她自己舒適的床上。
「如果我在醫院，我就不會這麼放鬆，」甜點說。 “這裡的重點是我和我的兒子，而不是讓自己適應不認識的人，燈光和溫度不受我控制。”
對虐待和醫療治療的擔憂
《圍產期醫學雜誌》評論發現，對其分娩和分娩的影響更大，這也是女性越來越傾向於在家分娩的原因之一。其他人則希望避免不必要的醫療幹預或剖腹產，美國新生兒中有 32%發生剖腹產，遠高於美國政府 24% 的目標率。 COVID-19 大流行也加劇了人們對在醫院感染疾病的擔憂。 （疫情爆發第一年，家庭出生率上升了 12%。）
尤其是許多有色人種女性，都與德瑟特一樣擔心懷孕和分娩期間受到虐待。大約 30% 的黑人、西班牙裔和多種族女性以及 19% 的白人表示，在這段時間感到不受尊重，例如被責罵或大喊大叫，或者她們的幫助請求被忽視。這個問題如此普遍，疾病預防控制中心發起了一項名為「傾聽她」的運動，敦促醫療保健提供者和家庭成員不要忽視孕婦的擔憂。
此外，根據最近一年的統計數據，到 2022 年，將有超過800 名美國婦女在懷孕或分娩期間死亡，專家表示，其中80% 以上的死亡可以透過適當的護理來預防。黑人女性的死亡可能性幾乎是白人女性的三倍。
俄亥俄州哥倫布市的導樂師、播客《出生故事》的聯合主持人勞雷爾·古里爾(Laurel Gourrier) 表示，選擇在家分娩的黑人女性通常會尋求黑人助產士和/或分娩助理（稱為導樂師）來增加舒適度。
「許多人都知道，在他們精心策劃和照顧的空間中，擁有相似生活經驗的支持團隊會增強他們在聲音引導下分娩的機會，」古里爾說。
更長、更以病人為中心的產前預約
選擇在家分娩的女性表示，整個懷孕期間的經歷可能會有所不同，助產士經常進行長時間的產前預約，有時是在女性家中。
相比之下，大多數產科診所的預約時間是「15 分鐘，沒有時間提出問題或建議，也沒有時間詢問是否可以做一些不同的事情，」斯蒂芬妮·米切爾(Stephanie Mitchell) 說，她是一位在家中分娩的認證護理助產士，正在建造一個家庭式的分娩中心。
「這些傳統系統並不重視自主性，」米切爾說。
去年，來自佛羅裡達州博因頓海灘的白人女性賽吉·馬爾茨 (Saige Maltz) 在家中分娩，部分原因就在這裡。馬爾茨在經歷了一次毀滅性的流產後得知自己懷孕了，她希望接下來的九個月是一次積極的經歷。她傾向於在家分娩，這是她從一位社交媒體影響者那裡發現的，她記錄了自己令人滿意的經歷。
馬爾茨的丈夫對此表示懷疑，但在他們在懷孕初期拜訪一位女產科醫生進行超音波檢查後，他改變了主意，檢查進行得很快，而且沒有情感上的溫暖。 「我們離開那裡，我丈夫說，我準備好和助產士談談了，」馬爾茨回憶道。
一週後，來自附近西棕櫚灘的持證助產士珍妮佛羅伯茲在馬爾茲的家中待了一個多小時，解釋她懷孕和分娩期間會發生什麼事。 「我丈夫問了一百萬個問題，她耐心地回答了每一個問題，」馬爾茨說。羅伯茲還給了馬爾茲她的手機號碼，馬爾茲也常用這個號碼傳簡訊詢問。
醫院生產比較安全嗎？
孕婦問羅伯茨的大多數問題都與安全有關。
「獲得 EMS 和轉運確實需要寶貴的幾分鐘，」她說。但“在分娩過程中需要立即護理的情況非常罕見”，助產士會為每次分娩帶來急救設備，包括氧氣和止血藥物。
專家表示，只有在懷一個胎兒的風險較低、沒有糖尿病或高血壓、並且嬰兒繼續按預期生長發育直至足月時，女性才應考慮在家分娩。美國婦產科醫師學會 (ACOG) 醫療組織堅持認為，多胞胎、臀位嬰兒或曾接受過剖腹產的婦女的分娩絕對不應在醫院外進行。
並非所有在家分娩的母親都符合這些標準。 CDC 生殖健康部門科學副主任 Shanna Cox 和她的同事進行的詳細分析發現，這些女性中有35%應該被取消資格，其中 17% 患有糖尿病，20% 的嬰兒小於胎齡，以及10% 的早產兒（其中一些問題是重疊的）。
ACOG 指出，計劃在家分娩的低風險婦女的嬰兒死亡率似乎略高於在醫院分娩的同類婦女，儘管兩者都低於千分之一。同時，計劃在家分娩的女性進行引產的可能性高出六分之一，剖腹產的可能性也低兩倍半。
蘭鹿特丹的產科醫生雅各巴·范德庫伊(Jacoba van der Kooy) 表示，對於已經順利生下一名孩子、且住所距離設有產房的醫院不到20 分鐘路程的低風險婦女來說，在家分娩是個不錯的選擇。但她的研究發現，醫療保健提供者經常忽略風險因素，例如胎兒太小，這些因素會增加新生兒健康問題或死亡的幾率。
《圍產期醫學雜誌》分析發現，另一個問題是助產士和急診醫院工作人員之間缺乏整合。許多助產士表示，他們找不到可以在女性懷孕期間無縫合作的產科醫生。
米切爾說，這種系統性缺陷對分娩媽媽來說是一種傷害。 “從提供低幹預和密切評估的助產模式開始是有意義的”，並在需要時將婦女轉移到更高幹預的產科。「出生本身並不危險。它的醫療化和工業化使其變得危險，」米切爾說。
由於尚未進行足夠的隨機臨床試驗，因此很難直接比較家庭分娩和醫院分娩的結果。當一名研究人員試圖在荷蘭這樣做時，潛在的參與者拒絕在非他們選擇的地點分娩，研究被取消。
送貨上門的障礙
一項系統性回顧發現，在包括美國在內的許多西方國家，女性表示，如果選擇在家分娩，包括其他醫療保健提供者的分娩，她們會受到批評和侮辱。
成本是另一個限制因素。許多保險公司的網路中沒有助產士，而為全國 40% 的分娩提供保險的醫療補助計劃僅涵蓋一半州的家庭分娩。
德瑟特在非營利組織的經濟援助下才能夠負擔 7,000 美元的在家分娩費用。
「我的出生很有趣，有點混亂，令人欣快，但又艱難，」甜點說，她不會希望以任何其他方式出生。她告訴朋友們，她在家分娩，希望有人會效仿，但她說，“因為錢的原因，我認識的大多數人都無法在家分娩。”
對於那些有能力承擔費用或保險願意支付費用的人來說，這個選擇可能值得與醫療專業人士討論。
「很明顯，女性希望得到尊重的護理、低幹預的分娩以及更多的選擇和控制，」疾病預防控制中心的考克斯說。 “但我們也希望平衡這一點與母親和嬰兒的結局風險，並支持圍繞在哪裡分娩的共同決策。”