Lindsay House發表在最新一期《自然》(Nature)的<我對夜空的熱愛如何激勵我去追求新的夢想>( How my love of the night sky emboldened me to pursue new dreams)以下是他故事。
這是我的生日，我像多年來一樣慶祝它：觀看一年一度的八月天體奇觀——英仙座流星雨。但今年有所不同。 23 歲時，我第一次離開了家人，離我長大的地方比我以前住過的地方還要遠，比我家裡任何人 60 年以來住過的地方都要遠。我正著手攻讀藥學研究生學位，這也是我過去 15 年裡的計畫。但現在，看著流星劃過黑色的畫布，我開始質疑這條道路。在開始攻讀藥學學位後的幾週內，我遇到了一些在我從未考慮過的領域（神經科學、考古學，甚至天文物理學）擁有工作和博士學位的人。我對天文學一生的熱愛難道不只是一種消遣嗎？
在我成長的北卡羅來納州小鎮，高中畢業是不被認為的。但我被驅使著繼續接受教育，成為一名藥劑師，就像我最好朋友的父親一樣，他是為數不多的專業榜樣之一。我在父母家附近的一所大學完成了學士學位，並開始在北卡羅來納大學埃謝爾曼藥學院學習。
教堂山距離我長大的地方只有 3.5 小時車程，但感覺卻跨越了宇宙。儘管我懷念家人在身邊的時光，但我對所見到的人感到敬畏。當我的生日和英仙座流星到來時，我的視野已經不可逆轉地開闊了。我需要做出決定——我應該堅持我長期以來的計劃，還是跳入未知的世界？
巧合的是，另一個天體事件幫助我做出了決定：日食，其全食路徑包括我長大的藍嶺山脈。我逃課，沿著蜿蜒的山路旅行。我劃著皮艇出發，在群山環繞的山谷中找到了一個寧靜的地方。當月亮逐漸滑到太陽面前時，人們的期待就建立起來了。終於，我周圍的世界變得黑暗了。水靜，鳥亂，夕陽將我包圍。我知道我必須做什麼。我從藥學院退學，去追求以前無法想像的選擇。
接下來的四年是我人生中最具挑戰性的四年。我做過各種零工：優步開車、在餐廳招待客人、在零售店疊衣服。最終，我被聘為高中老師，並開始在周末在天文館進行現場表演。我成為學士學位後學生，需要花一個小時的時間去上課。我找到了助教的工作並進行了研究。我參加了一次暑期研究經歷，這是我第一次離開這個州。我最終獲得了物理學第二學士學位，並開始攻讀博士學位。天文學計劃。
現在，即將開始我的博士學位的最後一年，我意識到我在夜空的成長過程中給了我一份偉大的禮物。它賦予了一種宇宙視角：在浩瀚宇宙的尺度上，我們個人的需求、慾望、偏見和不安全感都變得微不足道，使人類團結在一起。它讓我不再讓世俗的憂慮、羞恥或自我懷疑阻礙我追逐新的夢想。
身為研究生，我一直透過分享這種宇宙觀點、幫助其他學生獲得我童年時得不到的教育機會、並鼓勵對自己在宇宙中的地位進行深入反思來支撐自己。我創建了一個名為「暗能量探索者」的項目，這是一個參與性科學項目，讓公眾參與真正的前沿研究，其設計目的是使專業知識不再是先決條件。截至目前，它已成為一個由來自 140 多個國家/地區的 17,000 名志工組成的蓬勃發展的社區。
今年的英仙座流星雨恰逢我 30 歲生日，我將在開普敦舉行的國際天文學聯合會會議上展示我的研究成果。這將是我第一次獨自出國旅行。我內心的那個小女孩在她父母的後院觀看了英仙座流星雨，迫不及待地想看到同樣的岩石和冰塊在南非的天空中閃爍。