在身體健康方面，不同的活動需要不同的指標。高強度間歇訓練 (HIIT) 愛好者追蹤心率，跑步者和騎自行車者監測速度和里程，力量訓練者計算重複次數和重量。然而，還有另一個值得考慮的關鍵指標：最大攝氧量。艾倫·奧布萊恩(Ellen O'Brien)發表在最新一期《國家地理雜誌》(National Geographic) 的<您的最大攝氧量是多少？答案可能會改變您的健康>( What’s your VO2 max? The answer could transform your health.)指出，了解您的最大攝氧量，即您的身體在體育活動中使用氧氣的能力，可以為您的整體健康和長期健康提供獨特的見解。(Understanding your VO2 max, how well your body can use oxygen during physical activity, can offer unique insights into your overall fitness and long-term health.) 這項關鍵指標反映了您的身體在運動期間使用的氧氣量。但這不僅適用於運動員——您的最大攝氧量是您未來健康和壽命的關鍵指標。
一個值得考慮的關鍵指標：最大攝氧量
在身體健康方面，不同的活動需要不同的指標。高強度間歇訓練 (HIIT) 愛好者追蹤心率，跑步者和騎自行車者監測速度和里程，力量訓練者計算重複次數和重量。然而，還有另一個值得考慮的關鍵指標：最大攝氧量。
楊百翰大學運動生理學教授傑森·吉福德 (Jayson Gifford)表示：“最大攝氧量衡量的是身體在特定運動中消耗氧氣的能力。”它涉及多個身體系統，包括肺、動脈和大腦。 2016 年發表在《國際運動科學雜誌》上的薈萃回歸和薈萃分析稱其為「心血管和全因死亡率的最強預測因子」。但這真的是衡量運動表現的黃金標準嗎？
衡量身體健康的最佳指標是什麼？
「就有氧運動表現而言，這是對表現的絕佳估計，」吉福德說。運動員和活躍人士通常具有較高的最大攝氧量水平，這有助於他們在跑步和騎自行車等心血管活動中表現出色。
然而，僅僅追蹤這個測量結果是錯誤的。 「最大攝氧量對於表現極為重要，但它並不是唯一的決定因素，」吉福德說。
以保拉·拉德克利夫 (Paula Radcliffe) 為例，她是英國長跑運動員，之前保持著女子馬拉松世界紀錄。 1990 年、1995 年和 2003 年（她創下紀錄的那一年）她的最大攝氧量為 70 毫升/公斤/分鐘。儘管她的最大攝氧量保持不變，但她的表現有所改善。
吉福德說，您必須透過其他兩個重要指標來衡量您的最大攝氧量：乳酸閾值和臨界功率。您的乳酸閾值是在乳酸堆積導致疲勞之前您可以維持的最高強度。吉福德與人合著的《應用生理學雜誌》 2022 年發表的一篇文章指出，臨界功率標誌著可持續運動和不可持續運動之間的過渡。就像乳酸閾值一樣，超過臨界功率會導致您很快就會疲勞。
如果運動員的乳酸閾值或臨界功率較高，則具有相同最大攝氧量的運動員可能會表現不同。 檢視這三個指標可以讓您對自己的運動表現有最全面的了解。
為什麼最大攝氧量是長壽的關鍵指標
最大攝氧量不僅與運動表現有關，也與運動表現有關。它對於健康和長壽也至關重要。
「這是確定心肺健康狀況的黃金標準，也是衡量您體質狀況的一種奇特方式，」預防心臟病專家兼 Whole Heart Cardiology 創始人Nicole Harkin說道。雖然主要針對運動員和患有心血管疾病的人進行研究，但最大攝氧量也是一般人了解其死亡風險的關鍵指標。
吉福德補充說，它是未來健康結果的最佳預測指標，包括早期死亡率、心血管疾病，甚至阿茲海默症。 「最大攝氧量低與吸菸的心血管風險大致相同，」他說。
研究支持了這一點：《生物科學前沿》 2018 年的一篇評論稱最大攝氧量是預期壽命的最強預測因子。 2016年，美國心臟協會建議將最大攝氧量納入臨床評估，以評估其預測價值。
即使最大攝氧量略有增加也會顯著影響壽命和健康。 「平均而言，您的個人基線每分鐘增加一毫升每公斤，您的全因死亡風險就會降低10%，這意味著死於任何疾病（心臟病、中風、癌症、失智症、感染）的風險都會降低10%。
如何增加最大攝氧量
為了提高最大攝氧量，您還需要確保在進行一些 HIIT 或劇烈運動的同時進行中等強度的有氧運動。 Harkin 建議每週 150 至 300 分鐘的有氧運動。解決高血壓或膽固醇等心血管危險因子也有幫助。
但吉福德警告說，要謹慎使用健身手錶，因為它常常會高估最大攝氧量。為了獲得更準確的讀數，請考慮與運動生理學家或心臟科醫生一起進行運動測試（經醫生批准）。
了解您的最大攝氧量將使您能夠衡量當前的心血管健康和健身水平，並在此基礎上繼續發展。雖然這是一個很好的目標指標，但不要因為未能起到作用的練習或活動而氣餒。
在吉福德進行的一項研究中，一名受試者訓練了八週，但他的最大攝氧量根本沒有增加。但他的乳酸閾值和臨界功率以及他能以 10 英里/小時的速度騎自行車的時間長度都在變化。 「所以，如果你認為最大攝氧量是唯一的，那麼你真的會錯過很多它，」吉福德說。