「咖啡因可治療掉髮」這是在網路上眾多討論或洗護髮產品常看到的廣告訊息；然而，咖啡因促進生髮？含咖啡因洗髮精的好處，有可能緩解落髮的狀況？根據近期德國的一篇回顧性研究(第一作者Jörn Michael Völker為生物化學博士，註一)發現，咖啡中富含的「咖啡因」在緩解落髮症狀方面，確實是相當具有發展潛能的一種天然成分。然而咖啡因對頭髮有什麼影響？
國外比較研究發現
近期另一項印度研究(第一作者Rachita Dhurat為皮膚科醫師，註二)針對男性雄性禿患者之不劣性試驗(noninferiority study)，比較使用六個月含0.2%咖啡因成分的外用液體及含5%米諾地爾(minoxidil，生髮藥物)溶液，研究對象前額及後枕部頭髮的狀況。研究結果顯示，使用5% minoxidil溶液的組別，生長期毛髮的比例平均增加11.68%，而使用含有0.2%咖啡因成分外用液體的組別，生長期毛髮的比例平均增加10.59%。由於使用minoxidil藥物可能伴隨皮膚過敏及多毛症等副作用，根據研究結果，作者認為對患有雄性禿的男性患者而言，含有咖啡因的外用液體改善雄性禿的效果，應該被認為「不劣於」5%的minoxidil溶液。
許多研究都認為咖啡因能夠有效改善雄性禿的問題。然而，由於造成雄性禿的主要原因是基因遺傳，雄性禿患者往往需要長期、甚至是終生服用藥，咖啡因能夠達到臨床上有效改善雄性禿的「藥效」？
咖啡因洗髮精有效嗎？醫師這樣說
MyHair生髮植鬍診所/林敬恩醫師：「和許多藥物相比，咖啡因的成分單純、天然、容易取得、不貴又相對安全，除非是過量攝取，否則很少會引起不良反應。許多研究指出，外用咖啡因製劑如洗髮精等，成分在接觸到頭皮毛囊2分鐘後(30分鐘內)就可到達深層，且經過24小時後依然可偵測到，顯示咖啡因不僅可穿透皮膚屏障，更可快速經毛囊途徑由上往下滲透且作用持久；在持續使用3-6個月之後，可增加頭髮的強韌度和粗度，並有效減少異常掉髮。」
醫師提醒：食品勿貿然取代實證藥物
林敬恩醫師：「目前證實有效的藥物只有「5α還原酶抑制劑」和「米諾地爾(minoxidil)」，前者可直接減少血中二氫睪固酮(dihydro-testosterone, DHT)的含量，減少其對毛囊產生的傷害。過去諸多研究提出咖啡因可能對生髮有效，但截至目前仍未能超越5α還原酶抑制劑的療效。」
林敬恩醫師提醒：「雖然有研究指出，咖啡因可抵消雄性荷爾蒙對毛囊的不良影響，目前也未能確定其抵消的程度或效用。假如是雄性禿後期，多數毛囊受DHT影響，已經呈現或接近萎縮狀態，咖啡因是否還能有效果？並且在文獻總結也有提到，未來還需要更多研究才知道外用咖啡因濃度、含量要多少才有效。在細節還不明確的狀況下，可別貿然以咖啡因取代已有實證的藥物！」
雄性禿喝咖啡治療？保健食品、藥品差異一次看
雄性禿咖啡治療可以嗎？事實上咖啡或是其他含有咖啡因成分之食品，僅能當作雄性禿「輔助治療」的一種方式。太瑿生醫集團/食品安全衛生暨風險管理專家王振泰用現行法規分類保健食品、健康食品以及藥品的面向來說明，為什麼咖啡及含有咖啡因成分之食品，無法作為治療雄性禿的主要方式：
- 保健食品
分類上屬於食品，雖然成分可能與健康食品相同，但未經過衛生福利部之健康食品審查，因此仍屬於一般食品，僅能做為日常營養補充，不具「健康食品」之「保健功效」
- 健康食品
依據健康食品管理法，健康食品指的是提供特殊營養素或具有特定之保健功效，而非以治療、矯正人類疾病為目的的食品，換句話說，「健康食品」並不是以治療及矯正人類疾病為目的，只是提供特定的保健功效。
- 藥品
藥品的研發，必須經過一連串的臨床試驗、人體實驗等嚴格過程，對疾病有一定的療效或作用，以治療或改善疾病為目的，從目的性來看可以明顯區分藥品與健康食品之差別。
台北MyHair生髮植鬍診所/林敬恩醫師提醒：「雄性禿患者不妨把外用的咖啡因、含咖啡因食品當作一種「輔助治療」。如果目前已經有在使用雄性禿口服藥物或外用藥物，可以再加上咖啡因洗髮露當作保養程序。和藥物還有任何生髮療程一樣，至少要持續半年或以上，才可能看出效果。如果有掉髮的困擾，或是懷疑自己有雄性禿，在嘗試證據力偏低的療程或者是任何生髮偏方之前，請先至專業醫療院所(特別是生髮/植髮診所)進行檢查、諮詢，畢竟落髮問題相當複雜，除了植髮手術，免動刀的生髮療程(服藥/營養規畫、外用藥、頭皮理療、雷射照射、植髮、洗/護髮等)猶如工程需依個人狀況搭配、調整，育髮/頭皮健康保養問題，由醫師診斷何為最適當的處置，以免錯過黃金治療時間！」
提醒：「任何研究報告皆無法取代醫師親自診斷，治療雄性禿/落髮問題及治療方式，以依個人狀況處置。」