常常莫名肚子痛？想大便又大不出來？現代人生活壓力大，當腸胃頻繁不適時，許多人直覺又吃壞肚子、腸胃炎了，但當頻繁發作甚至工作與生活受到莫大影響時，很有可能是「腸躁症」。本文介紹腸躁症的主要症狀、可能成因、診斷方式以及有效的治療策略，幫助民眾對抗擾人的腸躁症，重新回歸舒適生活。
國泰綜合醫院消化內科主治醫師蔡翔霖指出，腸躁症是一種常見的功能性腸道疾病，影響全球數百萬人，特徵是腹痛、腹脹、腹瀉、便秘或症狀交替出現。腸躁症並不會導致腸道損傷或嚴重的健康問題，但可能嚴重影響患者的生活品質。
腸躁症的症狀
蔡翔霖指出，腸躁症是屬於功能性異常的腸胃疾病，通常會反覆發作，而且症狀複雜，也常造成許多人困擾。腸躁症的症狀因人而異，但最常見的包括：
- 腹痛：通常與排便有關，排便後可能會得到緩解。
- 腹脹：由於氣體累積或腸道運動異常導致。
- 排便習慣的改變：可能出現腹瀉、便秘，或兩者交替。
- 糞便特徵的改變：可能變得較稀、較硬，或形狀異常。
- 排便不完全的感覺：排便後仍感到不舒服。
- 排氣過多：由於腸道氣體累積。
其他症狀可能包括：
- 疲倦：因為症狀影響睡眠或日常活動。
- 心理壓力：常與焦慮、抑鬱等精神問題相關。
腸躁症的成因
蔡翔霖指出，腸躁症常出現在50歲以下青壯年族群，其中，女性又比男性更為常見，確切的成因目前還有待進一步研究，但可能與幾個因素有關：
- 腸道運動異常：腸道的肌肉收縮過度或不足，導致排便問題。
- 腸道神經敏感性：腸道對壓力和刺激的反應過度。
- 腸道菌群失調：腸道內細菌的平衡改變。
- 飲食和生活方式：高脂肪、高糖、低纖維的飲食，以及缺乏運動可能增加腸躁症風險。
- 精神壓力：焦慮、抑鬱等情緒可能加劇症狀。
腸躁症的診斷
蔡翔霖表示，診斷腸躁症通常基於症狀和醫療史，並排除其他潛在疾病，如大腸癌、發炎性腸道疾病。因此診斷腸躁症之前，可能需要會需要以下檢查：
- 問診和理學檢查：了解症狀、病史，以及進行腹部理學檢查。
- 實驗室檢驗：包括血液、糞便檢查，以排除感染或其他疾病。
- 影像檢查：X光、腹部超音波、胃鏡或大腸鏡檢查。
腸躁症的治療
腸躁症雖然目前沒有藥物治療，不過「低腹敏飲食法」（Low FODMAP diet）可以舒緩腸胃不適，減緩腸躁症的症狀。FODMAP（Fermentable Oligosaccharides, Disaccharides, Monosaccharides And Polyols）是指「一群在腸道發酵的短鏈碳水化合物」，這一群碳水化合物在小腸道無法被消化或被吸收，因此滯留在腸道中會發酵產氣，造成脹氣、腹痛、腹瀉、痙孿等症狀。
腸躁症的治療通常是多方面的，大部分症狀較輕微的患者可靠學習情緒管理、改變飲食或生活型態得到改善。以下是一些常見的治療方法：
- 飲食調整：低腹敏飲食可能有助於減少腸道刺激。此外，避免高脂肪、高糖、刺激性食物，並增加纖維攝取，低腹敏食物有以下項目：
- 全榖雜糧類：白米、糙米、蕎麥、小米、綠豆、藜麥、無麩質穀 物、馬鈴薯、南瓜、地瓜。
- 蔬菜類：竹筍、豆芽菜、小白菜、紅蘿蔔、芹菜、櫛瓜、黃瓜、茄子、青椒、紅甜椒、青蔥、大蕃茄、白蘿蔔、生菜。
- 水果類：藍莓、哈密瓜、葡萄、香瓜、奇異果、檸檬、橘子、鳳梨、草莓、木瓜。
- 豆魚蛋肉類：牛肉、雞、羊肉 、豬肉、魚、蛋。
- 乳品類或堅果飲：杏仁奶、椰奶、無乳糖牛奶、米漿、起司。
- 盡量避免高腹敏飲食：牛奶、羊奶、加工肉品、豆漿、花椰菜、高麗菜、蘆筍、大蒜、洋蔥、蔥白、韭菜、蘑菇、豌豆、蘋果、杏桃、熟香蕉、葡萄柚、芒果、西瓜、小麥、大麥、腰果、開心果、蜂蜜、果糖。
- 生活方式改變：定期運動、充足睡眠以及減少壓力，有助於減輕症狀。
- 藥物治療：醫師會根據不同的症狀來給藥，便祕型腸躁症會給予適量的軟便藥；腹瀉型腸躁症則會給予溫和的止瀉藥、抗腸道痙攣藥物、抗焦慮或憂鬱藥物；綜合型腸躁症需配合當下症狀，彈性調整藥物。
- 教育和支持：了解腸躁症並獲得社區支持可以減輕患者的焦慮和壓力。
蔡翔霖呼籲，大腸激躁症雖是功能性的疾病，但其引發的腸道不適，仍然必須謹慎地做鑑別診斷，特別是合併其他不適症狀者，應盡早就醫檢查，以排除其他疾病或癌症的可能性。
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