現代人生活壓力大，情緒經常處於焦慮緊繃的狀態，腸躁症也成為一種相當常見的困擾之一，國泰綜合醫院消化內科主治醫師蔡翔霖指出，腸躁症經常出現在50歲以下的青壯年族群，當中又以女性比男性更為常見，雖然確切的成因還需要進一步研究，但還是可以透過飲食調整及生活習慣等方式來獲得改善。
圖／擷取自FREEPIK
蔡翔霖醫師說明，腸躁症又稱為大腸激躁症，是一種常見的功能性腸道疾病，主要病症表現是腹痛、腹脹、腹瀉、便秘，腹痛通常與排便有關，在順利排便後會得到緩解，不過也可能會有排便不完全的感覺；腹脹則是因為氣體累積或腸道運動異常所導致，當腸道氣體累積過多時也會出現排氣過多的情況。另外，排便習慣及糞便的特徵也會隨之改變，這些症狀雖然不會導致腸道有嚴重的損傷問題，但很容易影響患者的生活品質，包含因為症狀影響睡眠而出現的疲倦感，或是產生焦慮、抑鬱的情緒。
腸躁症的成因雖然還無法完全確定，但醫師也列出以下5種可能的原因：
1. 腸道運動異常：腸道的肌肉收縮過度或不足，導致排便問題。
2. 腸道神經敏感性：腸道對壓力和刺激的反應過度。
3. 腸道菌群失調：腸道內細菌的平衡改變。
4. 飲食和生活方式：高脂肪、高糖、低纖維的飲食，以及缺乏運動可能增加腸躁症風險。
5. 精神壓力：焦慮、抑鬱等情緒可能加劇症狀。
腸躁症的治療通常是多方面的，在飲食調整方面，醫師建議可以施行低FODMAP飲食來幫助降低腸道刺激，包含攝取白米、糙米、蕎麥等全榖雜糧類；竹筍、豆芽菜、櫛瓜等蔬菜類；藍莓、橘子、奇異果等水果類；豆魚蛋肉類以及堅果飲等食材，並盡量避免牛奶、豆漿、高麗菜等高FODMAP飲食。
最後蔡翔霖醫師也強調，除了透過飲食改善及藥物治療之外，定期運動、充足睡眠，以及減少壓力，都有助於減輕症狀，大腸激躁症雖是功能性的疾病，但其引發的腸道不適，仍然必須謹慎診斷，尤其是伴隨其他不適症狀的患者，都應該盡早就醫檢查，才能排除其他疾病或癌症的可能性。
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