總統賴清德在5月20日發表就職演說，強調主權在民及台灣堅持民主自由，畫出和平是唯一選項的紅線。然而中方認為賴清德依舊在遂行台獨意志，除了發動環台軍演，也有多位在中國發展的台灣藝人遵循官媒口徑，喊出支持統一的言論，引發議論。
對此，賴清德表示，台灣藝人在中國被迫政治表態已非首次，他呼籲國人諒解，在別人的屋簷下，藝人講什麼固然重要，但更重要的是他們內心真正的想法。陸委會副主委梁文傑也呼籲藝人在表態的同時，能夠考慮台灣鄉親的心情及自己的出身地。
清大副教授陳明祺認為，在中共步步進逼下，賴清德在就職演說中展現有為有守的態度，提出重啟兩岸旅遊及開放學位生來台等政策，已向中方釋出實質善意。東吳助理教授陳方隅也指出，對中國而言，中華民國的存在本身就是一種「台獨」，無論總統表達什麼立場，中國的批評都不會停止。
針對藝人被迫表態一事，陳方隅表示，其根本原因就是中共長期以恐嚇手段，逼迫全球企業及個人就兩岸議題表態，因此該譴責的對象非常清楚。而賴清德雖然以溫暖方式談論此事，清楚點出壓力來自中國，但仍是不錯的高度與嘗試。
不過，中山大學教授廖達琪則認為，賴清德的說法與中國期待的「認同中華民族」有很大落差，反而像是再給習近平一記耳光。她明確指出，中國除了軍演及逼迫藝人表態，未來必定還有更多施壓行動，目的是透過經濟、資訊、法律等各方面，長期縮小台灣的國際活動空間，慢慢把台灣「擠乾」，取代直接武力犯台的風險。
面對中國可能的經濟制裁，廖達琪分析，雖然中國仍在評估要對哪些產業下手，但若貿易全面中斷，占台灣出口三成的兩岸貿易恐怕也會受創，台灣經濟勢必遭受重擊。