大猩猩的陰莖相當小，平均只有3公分長，且精子數量少、活動力差。美國布法羅大學（University at Buffalo）一項最新研究發現，這些特徵與人類男性不育問題可能存在遺傳關係。
▲ 科學家從猩猩的基因尋找男性不孕症原因。（示意圖／ENews新聞網AI生成）
根據《自然》雜誌這篇研究報告，該研究由該校博士後研究員鮑曼（Jacob Bowman）帶領。他表示，成年雄性大猩猩的陰莖僅1.1英寸（約2.8公分），而且精子數量少、活動力差，無法像其他靈長目動物那樣游泳快速和結合卵子。
鮑曼說，大猩猩的交配系統是一夫多妻制，每隻群落中都會有一隻雄性大猩猩佔據主導地位，幾乎可以獨享所有母猩猩。這意味著，大猩猩沒有必要產生高品質的精子，它們的身體也不需要太強壯，因為它們不用爭奪交配權利。
研究人員在261種哺乳動物中比較了1.3萬多個基因序列，發現大猩猩的部分基因演化速度明顯減慢，這表明這些基因在大猩猩族群中不存在會影響其存活的突變。鮑曼指出，大猩猩和人類共享大部分相同的基因，如果能找到大猩猩中與精子生成或者導致精子質量下降相關的基因，就能更好地理解人類男性不育問題。
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