俞竹筠
2024年5月8日，為賺取流量和吸引眼球，網上發佈一段短視頻，匪夷所思。雲： “ AlphaFold 3（生物學預測模型）正式開啟永生時代”。又說， “Nature” （自然）雜誌頭版AI攻克了所有元素及蛋白質結構秘密（DNA、RNA等配體），如應用在治癌等疑難疾病上，人類有望長生不老。
衰翁並非腦殘，也不愚鈍，實在難以置信。昔日，秦始皇嬴政（西元前259年—前210年） 、漢武帝劉徹（西元前156年—前87年），夢想長生不老，在四海之內遍求靈丹妙藥。結果，竹籃打水一場空。一個活了49年，一個活了69歲，就嗚呼哀哉。但長壽者不乏其人，據《地方誌》和《家譜》記載，歷史上最長壽的有三個人。第一，人稱“小彭祖”的陳俊（西元881年至1324年），享年443歲；其次，慧昭和尚（西元526年至816年），享年290歲；第三名，李慶遠（西元1677年至1933年），享年256歲。彭祖活了800歲，那只不過是個傳說。凡是長壽者，有多種因素構成。其遺傳基因、醫療條件和自愈功能、心理素質、飲食搭配、生活環境、睡眠保養、積善行德、情緒慰藉等等有關。古人沒有這麼多優越條件，更沒有AI，何以有三位最長壽者？莫非天時、地利、人和使然。或者人類企望，勿天方夜譚也。
不過，英年早逝（含非自然死亡）的，歷史上，司空見慣。如：楚漢相爭時，項羽（30歲） 、韓信（35歲）；三國時，孫策（26歲） 、周瑜（36歲） 、南宋民族英雄嶽飛（39） 、還有“初唐四傑”之首王勃（26歲），史稱“三尺微命，一介書生” ……連四次結婚，五個老婆的末代皇帝溥儀（1906年—1967年），因尿毒癥，也只活到61歲。
“人類永生”之說，就像“永動機”說一樣，實屬無稽之談。新陳代謝是大自然永恆規律。沒有新陳代謝，這個世界就不會存在。蛋白質宇宙，就像星空宇宙一樣，人類探索永無止境。設想一下，人類如永生，地球上的資源，能容納得下、養活這麼多人嗎？天災人禍，戰爭瘟疫，意外死亡，固然會減少一部分人口，但“人類永生”，地球上會容納得下去嗎？移民到其他星球吧，會不會引起“星球大戰”？我看AI再神，也不會算出這筆賬。
一代梟雄曹操（155—220）詩曰：“神龜雖壽，猶有竟時；騰蛇乘霧，終有土灰。”他65歲時，怕死後有人掘墓，遺囑七十二疑塚。結果，1700多年後，還是被人發現。2013年3月5日，河南安陽高陵（曹操墓）被國務院公佈為第七批全國重點文物保護單位。
誠然，Nature所言，AI通過生物學預測模型（AlphaFold 3），攻克疑難雜症病因，為研究新藥，確實對人類帶來福音，是個好消息。衰翁外孫女是這方面專家，她在加拿大多大讀4年，又在溫哥華英屬哥倫比亞（UBC）大學攻讀博士6年。在實驗室研究的就是蛋白質裏面的某一部分基因，其突變對疾病產生的影響，對醫藥行業有著指導意義和推動作用。她在外國教授指導下，不知解剖了多少只小白鼠。研究蛋白質結構秘密，且有論文發表。 “人類永生”是不可能的，但是延年益壽完全能夠做到。解放前，中國人均壽命只有三十幾歲，新時代，全國人民安居樂業，各種長壽因素，日就月將，人均壽命接近80歲。與西方發達國家相比，人均壽命越來越接近。
如此說來，【Nature】所說，並非空穴來風。也有一定的道理。