【記者 林明佑／彰化 報導】2024國際海牛文化節活動於18日在芳苑鄉普天宮前廣場熱鬧登場，彰化縣長王惠美表示，芳苑海牛僅剩下12隻，藉由活動希望能傳承保存這項獨一無二的文化，芳苑擁有濕地、紅樹林、王功漁港及海空步道等景觀，期許讓大家更進一步認識芳苑特有的漁村文化，歡迎大家一起來體驗、探索芳苑之美及認識芳苑海牛文化。
王惠美說，「一府、二鹿、三艋舺、四寶斗、五番挖」，其中「番挖」就是指芳苑，芳苑早期有商船，還有天然的潮間帶，珍珠蚵，以三溫暖養殖，甜又有嚼勁，也造就全國獨特的「芳苑潮間帶牛車採蚵」文化，全盛時期有高達300多隻海牛，在2020年正式登錄成彰化縣第一個「傳統知識與實踐」的無形文化資產。
王惠美表示，隨著機器取代了海牛採蚵、運蚵，牛車採蚵正面臨消失的危機，所以縣府舉辦「國際海牛文化節」，希望能讓大家更了解潮間帶的生態，將海牛採蚵文化推向國際，為芳苑帶來更多發展機會，在最新的旅遊大數據中，彰化縣內旅遊人數，每年到訪芳苑有690多萬人次，可見其魅力。
王惠美說，芳苑除了海牛採蚵之外，附近還有王功漁港、紅樹林海空步道，也投入1,156萬，優化海空步道周邊與台61線橋下空間，希望讓大家能夠更親近潮間帶自然生態旅遊；此外，也規劃輕旅行路線，希望帶動觀光產業。另外，一年一度的王功漁火節，今年在暑假期間7月13、14日辦理，也請大家屆時一起來共襄盛舉。
芳苑鄉長林保玲表示，許多民眾也專程為了參加海牛節來住一晚再來參加活動，讓大家看到王縣長非常用心在行銷彰化，特別也感謝第四河川分署協助將20公里海岸線整治得美輪美奐，也讓更多人來到芳苑，有大家的參與讓芳苑的美好被看見，讓璀璨芳苑，閃亮登場。
彰化區漁會總幹事陳威谷表示，看過牛在耕田，但是很少看見海牛及漁民、蚵農，在潮間帶進行採蚵漁法，非常不簡單，特別感謝飼養海牛的鄉親，讓芳苑海牛文化可以持續傳承下去，也讓大家看見芳苑地區。另外，彰化區漁會現場也販售許多優質產品，歡迎大家多加選購。還有即將到來的王功漁火節煙火漁會也會全力來贊助加碼煙火，要讓大家留下美好的回憶。
彰化縣農會總幹事張建豐表示，海牛節活動吸引很多人潮參加，尤其現場小朋友更開心，因為可以接觸海牛，是非常不一樣的體驗，海牛節非常有意義，現場也有展售在地農特產品，歡迎大家多加支持。