(中央社訊息服務20240507 16:32:33)臺灣茶葉品質優良，市場口碑及價格一直有相當好的評價，但大多為人工採摘，相當耗時費工，隨著國內農村人口流失、老化，改善缺工問題已是茶產業發展的關鍵。為解決茶產業困境，提高茶園生產管理效益，農業部農糧署近年推廣平地機採茶園，以每公頃新植茶園補助3年15萬元，提高農友投入茶園省工機械一貫化管理之意願。東部地區環境優良，所生產的特色茶葉品質優又健康安全，頗受消費者好評，農糧署東區分署為解決茶園缺工問題並擴大茶區，近年來積極推動平地機採茶園，為展現成果，於今(113)年5月7日在花蓮縣瑞穗鄉「原創產業館」，舉辦「省時省工-茶園機械化記者會」，推廣茶園省工機械化進行茶園栽培管理，現場以乘坐式採茶機示範機械化採茶作業，並以花蓮在地茶葉特調不同風味飲品，以展現省工機械化管理茶園也可以生產品質優良的好茶葉。
東部茶園驗證多 有機履歷好安心 農糧署東區分署說明，國內茶葉總種植面積約1萬2,192公頃，東部種植面積約445公頃（約3.6％），其中取得有機驗證面積約114公頃、產銷履歷驗證面積約54公頃，安全驗證面積比例約38%，高於全國均值（約15.2%）。該分署表示東部茶園擁有優質天然環境及潔淨的水源，農民重視安全生產加上製茶技術優良，所生產的蜜香紅茶、柚花茶、紅烏龍、素馨紅茶、玉蘭茶等往往供不應求，但茶園從育苗、種植、茶園管理至茶菁採收、加工產等過程都面臨人力不足的問題。
使用省工省力的高效率農機替代人力，不僅解決產業缺工困境、大幅提高茶葉生產效率，更能降低生產成本，增加茶農收益。而且經過國內茶及飲料作物改良場與茶農長期合作試驗與實際田間結果顯示，採合理機械化作業的茶園，較傳統人工作業的茶園更快達到經濟生產期，產量也更高，不會減損茶樹生長勢，茶菁品質亦優良，農友不必擔心以機械栽採對茶樹生育及茶葉品質、產量造成可能的傷害或減損。
高產高收 茶園機採省工又省力 東區分署進一步說明，茶園以人工手採每公頃需約90人/天，改以乘坐式採茶機2人一同進行採收作業，則1-1.5公頃面積的茶園僅需1天即可完成。農糧署為推動茶園機械化，針對現況未種植茶樹的農地，新植茶樹以機採方式，在海拔500公尺以下新植茶園，每公頃給予每年補助5萬元，分3年領取共15萬元；花蓮縣瑞穗鄉茶區目前已有20公頃申請轉型為機採茶園；一般的茶園新植也可以在每年8月31日前至農地所在農會申請每公頃5萬元補助；此外農糧署在115年3月31日前針對檳榔園廢園有每公頃15萬元補助，今年更有文旦柚園在7月31日前申請廢園轉型每公頃15萬元輔導方案，相關方案搭配平地機採茶園補助，每公頃最高可補助達30萬元。
東區分署歡迎農友加入茶園轉型機械化管理及茶葉生產行列，有意願之農友可至土地所在地農會洽詢申請。另外，有意願辦理檳榔廢園可洽土地所在地公所申請。
