新的軸心國發展出新的軍事經濟已經改變了地緣政治的圖景，但華盛頓及其夥伴仍然可以阻止軸心國希望帶來的動蕩世界。Andrea Kendall-Taylor 和 Richard Fontaine發表在最新一期《外交事務》(Foreign Affairs) 的<劇變軸心>( The Axis of Upheaval)分析「美國的對手如何聯合起來推翻全球秩序」(How America’s Adversaries Are Uniting to Overturn the Global Order)。
中國、伊朗和朝鮮加強俄羅斯戰場地位
1月2日淩晨，俄羅斯軍隊對烏克蘭城市基輔和哈爾科夫發動大規模導彈襲擊，造成至少5名平民死亡，100多人受傷，基礎設施受損。這一事件之所以引人注目，不僅因為它造成的傷害，還因為它表明俄羅斯在戰鬥中並不孤單。俄羅斯當天的襲擊是用中國的技術武器、朝鮮的導彈和伊朗的無人機進行的。在過去兩年中，這三個國家都已成為莫斯科在烏克蘭發動戰爭機器的關鍵推動者。
自 2022 年 2 月俄羅斯入侵以來，莫斯科已經部署了 3,700 多架伊朗設計的無人機。俄羅斯現在每月至少生產330架無人機，並正在與伊朗合作，計劃在俄羅斯境內建造一座新的無人機工廠，以提高這些數位。朝鮮向俄羅斯運送了彈道導彈和超過250萬發彈藥，而烏克蘭的庫存也在減少。就中國而言，它已成為俄羅斯最重要的生命線。北京加大了對俄羅斯石油和天然氣的購買力度，向莫斯科的金庫投入了數十億美元。同樣重要的是，中國提供了大量的作戰技術，從半導體和電子設備到雷達和通信干擾設備以及噴氣式戰鬥機部件。海關記錄顯示，儘管受到西方貿易制裁，但俄羅斯的計算機晶元和晶元元件進口量一直在穩步上升到戰前水準。這些商品中有一半以上來自中國。
中國、伊朗和朝鮮的支持加強了俄羅斯在戰場上的地位，破壞了西方孤立莫斯科的企圖，並傷害了烏克蘭。然而，這次合作只是冰山一角。在2022年之前，這四個國家之間的合作正在擴大，但戰爭加速了兩國深化的經濟、軍事、政治和技術聯繫。這四個大國越來越多地確定共同利益，協調其言辭，並協調其軍事和外交活動。它們的融合正在創造一個新的動蕩軸心——這一發展正在從根本上改變地緣政治格局。
軸心國成員的野心已經被證明是破壞穩定的
集團不是一個排他性的集團，當然也不是一個聯盟。相反，它是一群不滿的國家聚集在一起，共同的目標是推翻現行國際體系的原則、規則和制度。當這四個國家合作時，它們的行動所產生的影響遠遠大於它們各自努力的總和。他們共同努力，增強彼此的軍事能力;削弱美國外交政策工具（包括制裁）的效力;並阻礙華盛頓及其夥伴執行全球規則的能力。他們的共同目標是創造一個他們認為由美國主導的當前秩序的替代方案。
太多的西方觀察家很快就忽視了中國、伊朗、朝鮮和俄羅斯之間協調的影響。可以肯定的是，這四個國家有其分歧，不信任的歷史和當代的裂痕可能會限制他們關係的密切程度。然而，他們的共同目標是削弱美國及其領導作用，這提供了強大的粘合劑。在亞洲、歐洲和中東的一些地方，軸心國成員的野心已經被證明是破壞穩定的。管理雙方進一步協調的破壞性影響，防止軸心國擾亂全球體系，現在必須成為美國外交政策的核心目標。
俄羅斯總共提供了中國武器進口的83%
軸心國成員之間的協作並不新鮮。自冷戰結束以來，中國和俄羅斯一直在加強夥伴關係，這一趨勢在2014年俄羅斯吞併克里米亞后迅速加速。2013年至2021年期間，中國在俄羅斯對外貿易中的份額翻了一番，從10%增加到20%，2018年至2022年期間，俄羅斯總共提供了中國武器進口的83%。俄羅斯的技術幫助中國軍隊增強了防空、反艦和潛艇能力，使中國在潛在的海上衝突中成為一支更強大的力量。北京和莫斯科也表達了共同的願景。2022年初，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京和中國領導人習近平簽署了一份聯合宣言，承諾兩國之間建立“無限制”的夥伴關係，並呼籲建立“新型國際關係”——換句話說，建立一個不再由美國主導的多極體系。
伊朗一直在購買朝鮮導彈
伊朗也加強了與其他軸心國國家的聯繫。伊朗和俄羅斯在2011年內戰爆發後共同努力，使敘利亞總統巴沙爾·阿薩德繼續掌權。自2020年以來，中國加入了俄羅斯的努力，其中包括與伊朗達成重大能源協定，以保護德黑蘭免受美國制裁的影響。就朝鮮而言，幾十年來一直將中國視為其主要盟友和貿易夥伴，朝鮮和俄羅斯一直保持著溫暖的關係，即使不是特別實質性的關係。自1980年代以來，伊朗一直在購買朝鮮導彈，最近，朝鮮被認為向伊朗代理組織提供了武器，包括真主黨和可能的哈馬斯。平壤和德黑蘭也因對華盛頓的共同厭惡而聯繫在一起：正如朝鮮高級官員金永南在2017年對伊朗進行為期十天的訪問時所宣稱的那樣，兩國“有一個共同的敵人”。
俄羅斯對伊朗的出口增長了27%
但2022年俄羅斯入侵烏克蘭加速了這四個國家之間的融合，超越了它們的歷史聯繫。在過去的二十年裡，莫斯科一直是德黑蘭最大的武器供應國之一，現在是其最大的外國投資來源;2022年前10個月，俄羅斯對伊朗的出口增長了27%。據白宮稱，在過去兩年中，俄羅斯一直在與真主黨和其他伊朗代理人分享更多情報並提供更多武器，莫斯科在聯合國安理會的辯論中為這些代理人辯護。去年，俄羅斯取代沙烏地阿拉伯成為中國最大的原油來源國，兩國貿易額超過2400億美元，創歷史新高。莫斯科還釋放了數百萬美元的北韓資產，這些資產此前根據安理會的制裁被凍結在俄羅斯銀行中。中國、伊朗和俄羅斯連續三年在阿曼灣舉行聯合海軍演習，最近一次是在2024年3月。俄羅斯還提議與中國和北韓進行三邊海軍演習。
西方太快回中國、伊朗、朝鮮和俄羅斯之間的協調。
中國、伊朗、朝鮮和俄羅斯之間日益增長的合作是由它們共同反對西方主導的全球秩序所推動的，這種對抗的根源在於他們認為該體系沒有賦予他們應有的地位或行動自由。每個國家都聲稱有一個勢力範圍：中國的「核心利益」，延伸到臺灣和南中國海;伊朗的「抵抗軸心」，即讓德黑蘭在伊拉克、黎巴嫩、敘利亞、葉門和其他地方發揮影響力的代理人團體;朝鮮對整個朝鮮半島的主權要求;以及俄羅斯的“近鄰”，對於克里姆林宮來說，這至少包括組成其歷史帝國的國家。這四個國家都認為美國是建立這些勢力範圍的主要障礙，他們希望減少華盛頓在各自地區的存在。
各個國家有權為自己定義民主
他們都拒絕普世價值原則，並將西方對其民主品牌的擁護解釋為試圖破壞其合法性並煽動國內不穩定。他們堅持認為，各個國家有權為自己定義民主。最後，儘管他們可能會與美國達成暫時的妥協，但他們不相信西方會接受他們在世界舞臺上崛起（或重返）權力。他們反對外部干涉其內政，反對擴大美國聯盟，反對在國外部署美國核武器，反對使用脅迫性制裁。
然而，對未來的任何積極願景都更加難以捉摸。然而，歷史表明，對於一群心懷不滿的大國來說，可能不需要一個積極的議程來造成破壞。1940年聯合德國、義大利和日本的三方條約——最初的“軸心國”——承諾“建立和維持一種新的秩序”，每個國家都將聲稱“自己的適當位置”。他們沒有成功，但第二次世界大戰無疑帶來了全球動蕩。中國、伊朗、朝鮮和俄羅斯的軸心不需要一個連貫的替代國際秩序計劃來擾亂現有體系。各國共同反對現行秩序的核心原則，並決心實現變革，這為合作行動奠定了堅實的基礎。
軸線成員之間確實存在裂縫。例如，中國和俄羅斯爭奪中亞的影響力，而伊朗和俄羅斯則爭奪中國、印度和亞洲其他地區的石油市場。這四個國家之間也有著複雜的歷史。蘇聯於 1941 年入侵伊朗;俄羅斯和中國直到2004年才解決了長期存在的邊界爭端，此前都支援限制伊朗核計劃和孤立朝鮮的努力。今天，中國可能對北韓與俄羅斯不斷加深的關係持懷疑態度，擔心膽大妄為的金正恩會加劇東北亞的緊張局勢，並吸引更大的美國軍事存在，這是中國不想要的。然而，他們的分歧不足以瓦解他們共同抵抗西方主導的世界所形成的紐帶。
克里姆林宮的催化劑
莫斯科一直是這個軸心的主要煽動者。對烏克蘭的入侵標誌著普京長期以來對西方的十字軍東征的不歸路。普京不僅更加致力於摧毀烏克蘭，而且更加致力於摧毀全球秩序。為了實現自己的目標，他加倍加強了與志同道合國家的關係。自戰爭開始以來，莫斯科與西方的貿易、投資和技術隔絕，別無選擇，只能依靠其合作夥伴來維持其敵對行動。軸心國成員提供的彈藥、無人機、微晶元和其他形式的援助對俄羅斯有很大説明。但克裡姆林宮越是依賴這些國家，它就越必須付出更多的回報。北京、平壤和德黑蘭正在利用它們對莫斯科的影響力來擴大其軍事能力和經濟選擇。
甚至在俄羅斯入侵之前，莫斯科對北京的軍事援助就已經侵蝕了美國對中國的軍事優勢。俄羅斯向中國提供了越來越先進的武器，兩國聯合軍事演習的範圍和頻率都在增加。曾在敘利亞和烏克蘭頓巴斯地區作戰的俄羅斯軍官與中國人員分享了寶貴的經驗教訓，幫助中國人民解放軍彌補了其作戰經驗的不足——相對於經驗豐富的美軍來說，這是一個明顯的弱點。中國的軍事現代化降低了深化與俄羅斯防務合作的緊迫性，但兩國可能會繼續進行技術轉讓和聯合武器開發和生產。例如，今年2月，俄羅斯官員證實，他們正在與中國同行就人工智慧的軍事應用進行合作。莫斯科在其他關鍵領域保持著對北京的優勢，包括潛艇技術、遙感衛星和飛機發動機。如果中國能夠向更加依賴的俄羅斯施壓，要求其提供更多的先進技術，那麼這種轉讓可能會進一步削弱美國的優勢。
俄羅斯與伊朗和北韓的關係也出現新動態
俄羅斯與伊朗和北韓的關係也出現了類似的動態。莫斯科和德黑蘭建立了拜登政府所謂的「前所未有的防務夥伴關係」，以提升伊朗的軍事能力。俄羅斯向伊朗提供了先進的飛機、防空、情報、監視、偵察和網路能力，這將有助於德黑蘭抵抗美國或以色列潛在的軍事行動。據報導，為了換取朝鮮對俄羅斯的彈藥和其他軍事支援，平壤正在尋求莫斯科提供先進的太空、導彈和潛艇技術。如果俄羅斯遵守這些要求，朝鮮將能夠提高其具有核能力的洲際彈道導彈的精度和生存能力，並利用俄羅斯的核推進技術擴大其潛艇的射程和能力。俄羅斯在烏克蘭戰場上對朝鮮武器的試驗已經為平壤提供了可用於完善其導彈計劃的信息，俄羅斯的援助可能幫助朝鮮在去年兩次失敗後於11月發射了一顆軍事間諜衛星。
四個軸心國之間的牢固關係
四個軸心國之間的牢固關係使平壤和德黑蘭的領導人更加大膽。金正恩現在得到了中國和俄羅斯的大力支援，他放棄了朝鮮幾十年來與韓國和平統一的政策，並加強了對首爾的威脅，沉迷於核訛詐和導彈試驗，並表示對與美國的談判沒有任何興趣。儘管兩國不斷深化的夥伴關係與哈馬斯10月7日對以色列的襲擊之間似乎沒有直接聯繫，但俄羅斯日益增長的支援可能使伊朗更願意在事件發生后啟動其地區代理人。俄羅斯和西方的協調外交和壓力使伊朗加入2015年核協議，現在已成為遙遠的記憶。今天，莫斯科和北京正在説明德黑蘭抵制西方的脅迫，使伊朗更容易濃縮鈾，並拒絕華盛頓談判新核協定的努力。
心國成員之間的合作也降低了華盛頓及其合作夥伴經常用來對抗他們的工具的效力。最明顯的例子是，自烏克蘭戰爭開始以來，中國向俄羅斯提供了俄羅斯以前從西方進口的半導體和其他關鍵技術，削弱了西方出口管制的有效性。這四個國家也在努力減少對美元的依賴。俄羅斯以人民幣開具發票的進口份額從 2021 年的 3% 躍升至 2022 年的 20%。2023 年 12 月，伊朗和俄羅斯敲定了一項以本國貨幣進行雙邊貿易的協定。通過將他們的經濟交易轉移到美國執法措施的範圍之外，軸心國成員破壞了西方制裁以及反腐敗和反洗錢努力的效力。
軸心國還阻礙了華盛頓團結國際聯盟的能力
利用其共同的邊界和沿海地區，中國、伊朗、朝鮮和俄羅斯可以建立不受美國攔截的貿易和運輸網路。例如，伊朗通過裏海向俄羅斯運送無人機和其他武器，而美國幾乎沒有權力阻止轉讓。如果美國在印太地區與中國發生衝突，北京可以尋求莫斯科的支援。俄羅斯可能會增加對南部鄰國的陸路石油和天然氣出口，從而減少中國對海上能源進口的依賴，而美軍在衝突期間可能會阻止這些進口。俄羅斯的國防工業基地現在正在超速運轉，為在烏克蘭的俄羅斯軍隊提供武器，以後可能會轉向維持中國的戰爭努力。這種合作將增加中國戰勝美國軍隊的幾率，並有助於推進俄羅斯削弱美國地緣政治影響力的目標。
軸心國還阻礙了華盛頓團結國際聯盟的能力，這些聯盟可以反對其成員的破壞穩定行動。例如，中國拒絕譴責俄羅斯入侵烏克蘭，這使得非洲、拉丁美洲和中東國家也更容易這樣做。北京和莫斯科阻礙了西方孤立伊朗的努力。去年，他們把伊朗從觀察員提升為上海合作組織（Shanghai Cooperation Organization）的成員，這是一個以亞洲為主的地區機構，然後精心策劃了邀請伊朗加入金磚國家（BRICS）的邀請——中國和俄羅斯將金磚國家視為制衡西方的砝碼。伊朗的地區干預和核追求使其他國家對與其政府打交道持謹慎態度，但它參與國際論壇增強了該政權的合法性，併為其擴大與其他成員國的貿易提供了機會。
將華盛頓描繪成一股破壞穩定的霸道力量
軸心國成員在資訊領域的平行努力進一步削弱了國際社會對美國立場的支援。中國、伊朗和朝鮮要麼為俄羅斯入侵烏克蘭辯護，要麼避免明確譴責，他們都鸚鵡學舌地指責克里姆林宮煽動戰爭。他們對哈馬斯去年10月襲擊以色列的反應也遵循了類似的模式。伊朗利用官方媒體和社交媒體帳戶表達對哈馬斯的支援，詆毀以色列，並譴責美國支援以色列的軍事反應，而俄羅斯媒體和中國媒體則在較小程度上嚴厲批評美國對以色列的持久支援。他們利用加薩戰爭將華盛頓描繪成世界上一股破壞穩定的霸道力量——這種說法在非洲、亞洲、拉丁美洲和中東的部分地區尤其引起共鳴。即使軸心國成員沒有公開協調他們的資訊，他們也會推動相同的主題，重複使它們看起來更可信和有說服力。
劇變軸代表了一個新的重心
全球秩序放大了領導它們的強大國家的實力。例如，美國對它説明建立的自由國際秩序進行了投資，因為這種秩序反映了美國的偏好並擴大了美國的影響力。只要一項命令對大多數成員仍然足夠有利，一個核心國家集團就會捍衛它。與此同時，持不同政見的國家受到集體行動問題的束縛。如果他們集體叛逃，他們可以成功地創造一個更符合他們喜好的替代秩序。但是，如果沒有一個可以聯合起來的強大國家核心集群，優勢仍然存在於現有秩序。
幾十年來，對美國領導的秩序的威脅僅限於少數幾個幾乎沒有權力推翻它的流氓國家。但俄羅斯入侵烏克蘭及其引發的國家間關係重組解除了對集體行動的限制。劇變軸代表了一個新的重心，一個對現有秩序不滿的國家可以求助的群體。軸心國正在引入一個以兩個秩序為特徵的國際體系，這兩個秩序正變得越來越有組織性和競爭性。
從歷史上看，相互競爭的訂單會引發衝突，尤其是在它們之間的地理接縫處。戰爭源於特定條件，例如領土爭端、保護國家利益或盟友利益的需要，或對政權生存的威脅。但是，在決鬥命令的存在下，這些條件中的任何一個都會導致戰爭的可能性增加。一些政治學研究人員發現，單一秩序盛行的時期——例如，在19世紀的大部分時間里由歐洲協奏會維持的均勢體系，或者美國主導的後冷戰時代——比那些以多個秩序為特徵的時期，如兩次世界大戰之間的多極時期和冷戰的兩極體系，更不容易發生衝突。
競爭秩序的新時代將帶來的不穩定
世界已經預知了這個競爭秩序的新時代將帶來的不穩定，潛在的侵略者因軸心國對替代規則的正常化而獲得權力，如果他們採取行動，就不那麼害怕被孤立了。哈馬斯對以色列的襲擊已經有可能將整個中東地區捲入戰爭。去年10月，亞塞拜然強行控制了納戈爾諾-卡拉巴赫，這是一個由亞美尼亞人居住的分離地區。2023年，塞爾維亞和科索沃之間的緊張局勢也爆發，委內瑞拉在12月威脅要奪取鄰國圭亞那的領土。儘管自2020年以來，緬甸和整個非洲薩赫勒地區的政變是由內部條件促成的，但此類叛亂的發生率上升與新的國際安排有關。多年來，政變似乎變得越來越少見，這在很大程度上是因為策劃者因違反規範而面臨巨大的代價。然而，現在，計算發生了變化。推翻一個政府可能仍然會破壞與西方的關係，但新政權可以在北京和莫斯科找到支援。
軸心國的進一步發展將帶來更大的動蕩。到目前為止，中國、伊朗、朝鮮和俄羅斯之間的大多數合作都是雙邊的。三邊和四邊行動可以擴大其破壞能力。白俄羅斯、古巴、厄利垂亞、尼加拉瓜和委內瑞拉等國——所有這些國家都對美國領導的、西方主導的體系感到惱火——也可以開始與軸心國更緊密地合作。如果該組織的規模擴大並加強協調，美國及其盟國將更難捍衛公認的秩序。
對付修正主義者
目前，美國的國家安全戰略將中國列為比伊朗、朝鮮甚至俄羅斯更高的優先事項。在考慮個別國家對美國構成的威脅時，這一評估在戰略上是合理的，但它沒有充分說明它們之間的合作。美國的政策需要解決修正主義國家協同行動的破壞穩定的影響，並應試圖破壞它們顛覆重要國際規則和制度的協調努力。此外，華盛頓應該通過增強現有秩序的吸引力來削弱軸心國的吸引力。
如果美國要對抗一個日益協調的軸心，它就不能把每一個威脅都視為孤立的現象。例如，華盛頓不應該忽視俄羅斯在歐洲的侵略，以便專注於中國在亞洲崛起的力量。很明顯，俄羅斯在烏克蘭的成功有利於修正主義的中國，因為它表明有可能挫敗西方的聯合努力，儘管代價高昂。儘管華盛頓正確地將中國視為其首要任務，但應對來自北京的挑戰將需要與世界其他地區的軸心國其他成員競爭。為了取得成效，美國需要為國家安全投入更多資源，開展更有力的外交，發展新的、更強大的夥伴關係，並在世界上發揮比最近更積極的作用。
軸心國是美國必須管理的問題
另一方面，在軸構件之間驅動楔塊是行不通的。在俄羅斯入侵烏克蘭之前，一些戰略家建議美國與俄羅斯結盟以制衡中國。戰爭開始后，一些人希望美國能夠加入中國的反俄聯盟。但與理查·尼克森（Richard Nixon）總統在1970年代對中國開放不同，後者利用中蘇分裂將北京與莫斯科拉開了距離，華盛頓今天沒有類似的意識形態或地緣政治競爭可供華盛頓利用。嘗試的代價可能涉及美國承認俄羅斯或中國在歐洲和亞洲的勢力範圍，這些地區對美國利益至關重要，華盛頓不應允許敵對的外國勢力主導這些地區。將伊朗或朝鮮從軸心國的其餘部分割裂開來將更加困難，因為它們的政府有修正主義甚至革命的目標。歸根結底，軸心國是美國必須管理的問題，而不是它可以通過宏偉的戰略姿態來解決的問題。
從歷史上看，相互競爭的訂單會引發衝突。
西方和軸心國都不會成為完全不同的政治、軍事和經濟集團。每個聯盟都將在世界各地爭奪影響力，試圖讓重要國家更接近它。六個“全球搖擺國”將尤為重要：巴西、印度、印尼、沙烏地阿拉伯、南非和土耳其都是中等強國，具有足夠的集體地緣政治影響力，其政策偏好可以影響國際秩序的未來方向。預計這六個國家——以及其他國家——將與這兩個教團的成員建立經濟、外交、軍事和技術聯繫。美國政策制定者應該優先考慮拒絕軸心國在這些國家的優勢，鼓勵他們的政府選擇有利於現行秩序的政策。在實踐中，這意味著利用貿易激勵措施、軍事參與、外國援助和外交來阻止搖擺國接待軸心國成員的軍事基地，讓軸心國成員獲得他們的技術基礎設施或軍事裝備，或幫助他們規避西方制裁。
為機會主義的侵略做好準備
儘管與軸心國的競爭可能是不可避免的，但美國必須盡量避免與其任何成員發生直接衝突。為此，華盛頓應重申其安全承諾，加強對西太平洋、中東、朝鮮半島和北約東翼的威懾。美國及其盟國也應該為機會主義的侵略做好準備。例如，如果中國入侵臺灣促使美國進行軍事干預，俄羅斯可能會對另一個歐洲國家採取行動，而伊朗或朝鮮可能會升級其地區的威脅。即使軸心國成員不直接協調他們的侵略，同時發生的衝突也可能壓倒西方。因此，華盛頓將需要向盟國施壓，要求其投資於美國在另一個軍事戰區已經無法提供的能力。
將援助直接用於軸心國與西方之間衝突
面對軸心將是昂貴的。一項新戰略將要求美國增加在國防、對外援助、外交和戰略溝通方面的支出。華盛頓必須將援助直接用於軸心國與西方之間衝突的前線，包括對以色列、臺灣和烏克蘭的援助，這些國家都面臨著軸心國成員的蠶食。修正主義者的膽子更大，因為他們認為國內的政治分歧或對國際參與的疲憊將使美國在這場競爭中處於邊緣地位;在兩黨支援下，一個全面、資源充足的美國戰略將有助於扭轉這種印象。另一種選擇——減少美國的全球存在——將使關鍵地區的命運掌握在試圖強加其修正主義和不自由偏好的軸心國手中，而不是友好的地方大國。
美國及其夥伴必須將軸心國視為代際挑戰
有一種傾向是淡化中國、伊朗、朝鮮和俄羅斯之間日益加強合作的重要性。這種說法認為，通過轉向北京，莫斯科只是表明它接受了初級合作夥伴的角色。從伊朗獲得無人機和從朝鮮獲得彈藥表明瞭俄羅斯戰爭機器的絕望，它錯誤地認為征服烏克蘭很容易。中國對俄羅斯的擁抱只表明北京無法實現它最初尋求的與歐洲和其他西方大國的積極關係。朝鮮仍然是世界上最孤立的國家，伊朗的破壞性活動適得其反，加強了以色列、美國和海灣國家之間的區域合作。
這種分析忽略了威脅的嚴重性。四個大國的力量和協調能力不斷增強，他們團結一致，反對現行的世界秩序及其美國領導地位。它們的經濟和軍事能力，加上它們改變冷戰結束以來世界運作方式的決心，構成了一個危險的組合。這是一個一心想搞動蕩的團體，美國及其夥伴必須將軸心國視為代際挑戰。他們必須鞏固國際秩序的基礎，並反擊那些最積極地破壞國際秩序的人。阻止這個新軸心的出現可能是不可能的，但防止它顛覆當前系統是一個可以實現的目標。
西方擁有在這場比賽中取得勝利所需的一切。它的綜合經濟規模要大得多，軍隊要強大得多，地理優勢更大，價值觀更有吸引力，民主制度也更穩定。美國及其夥伴應該對自己的實力充滿信心，即使他們認識到與這個萌芽的反西方聯盟競爭所需的努力規模。新的軸心國已經改變了地緣政治的圖景，但華盛頓及其夥伴仍然可以阻止軸心國希望帶來的動蕩世界。