身為父母，看到孩子不自覺地眨眼、甩頭，或是發出奇怪的聲音，可能會認為他們只是在調皮搗蛋，甚至有長輩誤以為中邪需要帶去收驚，因此延誤治療。事實上，孩子出現這幾種反應很可能罹患「妥瑞症」。這些行為可能是妥瑞症（Tourette syndrome）的早期警訊。安南醫院小兒神經科主任黃雪婷提醒，這種慢性神經生理疾病的症狀通常在4至6歲時開始出現，並在青春期前達到高峰。
▲如果這些症狀在18歲以前出現，且持續一年以上，就有可能是妥瑞症。（圖／安南醫院提供）
妥瑞症的主要特徵是反覆出現不自主的動作和聲語抽動，且這些抽動是無法控制的。黃主任指出，這些抽動的程度和類型都會變化，有時可能會非常嚴重，有時又可能完全沒有症狀。例如，孩子可能在前期一直眨眼，後期則出現清喉嚨的聲音。如果這些症狀在18歲以前出現，且持續一年以上，就有可能是妥瑞症。
妥瑞症的症狀分為兩大類，一種是動作型抽動，如眨眼、皺鼻子、張嘴伸舌、做鬼臉、搖頭、伸脖子、聳肩、手部動作、緊縮腹部、腳步動作、撥弄手指將關節弄出聲響、用手指敲打桌子、頻尿等；另一種是聲語型抽動，如咳嗽、清喉嚨、吸鼻子、穢語、突然改變音量或聲調等。
▲安南醫院小兒神經科主任黃雪婷。 （圖／安南醫院提供）
黃主任強調，這些症狀有時會被誤診為結膜炎、過敏性鼻炎、異位性皮膚炎、氣喘，甚至是膀胱過動症，但治療後並不會改善症狀。妥瑞症的另一個特點是，症狀大多在熟睡後就會消失，其發作時間都在清醒時，且緊張焦慮會加劇症狀。
對於妥瑞症的治療，黃主任表示，會根據症狀的嚴重程度來決定。首先需要改善生活習慣，例如減少3C產品的使用時間、少吃含有咖啡因的飲料，避免食用含有許多添加物的食品、增加可以流汗的運動時間、固定生活作息，以及學習轉移緊張焦慮的情緒。
最重要的是，家長和師長需要理解，這些不自主的抽動並非孩子故意為之。如果孩子被告知不要動，反而可能導致抽動更嚴重。如果上述的生活習慣改變都無法減緩症狀，且已經影響到孩子的學習和社交，甚至造成身體不適，就可以考慮服藥治療。
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