37名死囚提出的死刑釋憲案，憲法法庭訂於23日上午10時開庭言詞辯論，死囚訴訟代理人、法務部等將到庭陳述意見、交互詰問，並邀請專家學者表達看法，討論死刑是否違憲等爭點，釋憲結果最快7月底出爐，再晚也不會拖過9月底。對此，一位深受英賴倚重的民進黨內要角直指，若大法官釋憲指死刑違憲，要修法廢死，先不論民進黨立委個別立場問題，該議題不論是對黨內或是社會輿論都一大挑戰，最糟糕恐會危及政權。
廢死終極辯論明登場 柯建銘：要有社會共識及民意基礎
憲法法庭明天展開死刑存廢論辯，這也是國內針對死刑案相關的第4次釋憲，前3次分別為1985年、1990年及1999年做出第194號、263號、476號與「死刑」有關釋憲案，都認為與死刑相關的規定與憲法尚無牴觸。這次釋憲案的生死辯，則是在2009年台灣制定《兩公約施行法》後，首度觸及死刑是否違憲的釋憲案，也被外界視爲廢死終極辯論。
針對這場生死辯，民進黨身為執政黨繃緊神經應變，釋憲案若宣告死刑違憲，首當其衝便是必須面臨修法的立法院。民進黨立院黨團總召柯建銘已經率先表明態度，他指出，尊重司法獨立是法治國家基本原則，過去3度釋憲都認為死刑合憲，死刑存廢問題高度矚目，容易引起社會對立衝突，所以要先有社會共識；第二個是民意基礎，尤其立法者、大法官，要審視國民情感跟民意反應，避免冤假錯案，有關判決標準跟執行情形也要重新檢視，有待立法院處理。
民進黨立院黨團總召柯建銘已率先表明態度，他指出，尊重司法獨立是法治國家基本原則。（王侑聖攝）
柯建銘這一番話，先將基準點踩在民進黨黨綱的行動綱領第26條「尊重生命，嚴防冤獄，研議廢止死刑的可行性」之上，但也同時低調向大法官呼籲，希望能尊重人民情感與民意反應，收斂喊話又不踰越院際分寸。
柯建銘將基準點，踩在民進黨黨綱的行動綱領第26條「尊重生命，嚴防冤獄，研議廢止死刑的可行性。」之上。（取自民進黨官網）
現任15人大法官 許宗力等7人10月底任滿
但其實民進黨內對此議題關注度極高，有綠營民代提到，目前憲法法庭15名大法官中，有7人任期只到今年10月底，其中蔡烱燉、蔡彩貞、尤伯祥3人因曾為死囚辯護人或相關案件法官迴避外，本案審理大法官共12人，任期將滿就佔了一半，因此黨內很多人深怕大法官為了留下歷史定位，作出與8成反對廢死民意相反結果，最後導致社會衝突加劇，屆時立法院根本難以收拾。
15位大法官，其中，司法院副院長蔡烱燉（前排左三）曾參與審理死囚王鴻偉案、大法官蔡彩貞（後排右二）曾參與死囚王柏英案、大法官尤伯祥曾任死囚邱和順（後排左一）的辯護人，3人均迴避本案審理。（憲法法庭提供）
攤開現任大法官名單15人中，包括司法院長之大法官許宗力、副院長之大法官蔡烱燉，大法官許志雄、張瓊文、黃瑞明、詹森林、黃昭元，2016年11月1日就任，任期至2024年10月31日止，也就是說今年7月底前，賴清德可提7名新的大法官人選。
在野黨磨刀霍霍 綠營要角籲：釋憲結果要嚴陣以待
此外，一位深受蔡英文、賴清德2位即將交接前後任總統皆倚重的民進黨內要角直言，死刑存廢議題在台灣論辯許久，這次釋憲案可能將是終極辯論，一旦大法官作出死刑違憲決定，這問題會非常嚴重，除了造成台灣社會對立激烈外，在野黨早磨刀霍霍拿死刑議題分化炒作，這與過去的同性婚姻釋憲議題不同，台灣社會對於廢除死刑的準備度還不夠，若必須修法廢除，恐怕動搖政權，因此民進黨勢必要對釋憲結果嚴陣以待。
針對大法官生死辯憲法法庭諸多討論之際，司法院在16日發布與捷克憲法法院院長Baxa會面的新聞稿中，引用Baxa院長言論特別點出，「憲法法院的角色定位，在審查案件時，不能重視其『受歡迎程度』，而必須以『正義』為指導原則，不受裁判可能產生的影響、政治人物的強烈抗議、頭條新聞，或聚集的群眾所左右。」
捷克憲法法院院長JUDr. Josef Baxa率團來台司法交流。（司法院提供）
針對外界議論死刑存廢與質疑大法官任期之際，司法院特別引用此發言截入新聞稿強調憲法正義原則引發聯想，而有趣的是，早在1990年捷克已經廢除死刑，儘管近幾十年來捷克社會一度論辯恢復死刑，但仍沒有走回頭路，因此是否有其他言外之意，不禁令外界好奇。（責任編輯：許雅慧）