【創新聞 記者張溎壕／彰化報導】大甲媽繞境鑾轎今（日）7凌晨1點40分通過「一級戰區」彰化市民生地下道，約在3點40分到達南瑤宮，停駕3分鐘即起駕一路南行，由於遶境行程嚴重拖延，上午一路急趕行程，轎班加足馬力，在中午12點30分到達北斗鎮的華嚴寺，這也是大甲媽祖9天8夜繞境活動中，唯一會停駕的佛教寺廟。
▲北斗華嚴寺是大甲媽祖9天8夜繞境活動中，唯一會停駕的佛教寺，鑾轎駐駕萬頭攢動，信徒爭相趨前摸鑾駕祈求媽祖的賜福。（記者張溎壕攝）資深的華嚴寺信徒表示，在50年代物資較欠缺，隨著大甲媽祖南下進香的信徒路經北斗時，風塵僕僕且饑寒交迫，「佛寺」雖然不同宗教，但華嚴寺仍然熱情提供吃住及休息場所，讓隨行信徒十分感激，彼此因而結緣。
▲北斗華嚴寺是大甲媽祖9天8夜繞境活動中，唯一會停駕的佛教寺，鑾轎駐駕萬頭攢動，信徒爭相趨前摸鑾駕祈求媽祖的賜福。（記者張溎壕攝）大甲媽鑾轎一路南行停駕最特別的點當屬北斗鎮的華嚴寺，華嚴寺為佛寺，華嚴寺主委林三佑表示，雙方淵源開始於約1960年，當時一位雲林西螺某地方人士與大甲鎮瀾宮產生誤解，而以葷食招待前來駐駕的大甲媽祖，鎮瀾宮因此臨時決定改駐駕北斗，而由當時北斗念佛會成員招待，後來成員選定此址興建華嚴寺，雙方因此結了善緣，從此大甲媽祖繞境，鑾轎一定會停駕華嚴寺。
▲北斗華嚴寺是大甲媽祖9天8夜繞境活動中，唯一會停駕的佛教寺，鑾轎駐駕萬頭攢動，信徒爭相趨前摸鑾駕祈求媽祖的賜福。（記者張溎壕攝）大甲媽祖進香團每年遶境北斗時，都會專程進入華嚴寺駐駕，香客們也會入寺內參拜，寺方也出動大批義工準備大量素齋餐飲，供媽祖信徒食用，這段佛道因緣烙印在信徒心中。
▲北斗華嚴寺是大甲媽祖9天8夜繞境活動中，唯一會停駕的佛教寺，鑾轎駐駕萬頭攢動，信徒爭相趨前摸鑾駕祈求媽祖的賜福。（記者張溎壕攝）華嚴寺每逢繞境也會大開寺門迎接媽祖鑾轎，林三佑強調，不論是媽祖或觀世音，都是菩薩，祂們的慈悲與智慧都一樣，都為普渡眾生。大甲媽祖鑾轎在中午12點30分停駕華嚴寺約5分鐘，隨即前往北斗奠安宮、溪州后天宮，預定今天傍晚離開彰化縣境跨越西螺大橋進入雲林縣。
▲北斗華嚴寺是大甲媽祖9天8夜繞境活動中，唯一會停駕的佛教寺，鑾轎駐駕萬頭攢動，信徒爭相趨前摸鑾駕祈求媽祖的賜福。（記者張溎壕攝）大甲媽遶境所到之處萬頭攢動，信徒爭相趨前摸鑾駕，或是鑽轎底祈求媽祖的賜福，沿路都有信徒紛設香案祭拜，各廟宇亦出動規模龐大的陣頭迎接，可說是鑼鼓喧天，鞭炮聲不絕於耳，為了避免出現搶轎情形，北斗警分局亦以大批警察護轎。