70歲老翁半年前突發口齒不清及右側肢體無力緊急送醫，被診斷為急性缺血性腦中風，病發後立即靜脈注射血栓溶解劑治療，病情得以有效控制。中風後接受相關復健療程，但進食或喝水常有嗆咳、吞嚥困難現象，返家後仍用鼻胃管灌食。3個月前由於右側肢體緊繃、疼痛讓無法復健，導致復原不如預期，家人的照顧壓力也愈來愈大⋯
後續，家人陪同老翁至醫院看診，吞嚥評估顯示咽喉期肌肉活動及會厭軟骨關閉氣管不協調，導致老翁吃東西時容易嗆咳，影響平時服藥治療和足夠營養攝取；四肢力量及張力評估發現右上肢肢體痙攣，影響上肢伸直及抓握能力，導致患者不能自行使用湯匙等器具進食。
醫師依評估報告，建議患者進行吞嚥咽喉能力訓練，並改善餐食質地及水分黏稠度，此後，吞嚥功能逐漸好轉，能吃到更多的口味食物。同時，局部肉毒桿菌素肌肉注射減少右側肢體痙攣程度，上肢屈肌肌張力下降，上肢活動度更好，可以接受更高強度的復健，疼痛因此獲得改善。
吞嚥困難發生率達42%
奇美醫院神經內科主治醫師謝孟倉說明，腦中風後吞嚥困難是由於腦部受損，影響控制吞嚥所涉及肌肉的腦部區域，造成對吞嚥機制的神經控制能力的損害。
根據「急性中風患者吞嚥困難研究」發現，中風後吞嚥困難（PSD）在急性中風病人中的發生率約為42%；大規模腦中風病人的追蹤研究顯示，早期吞嚥訓練介入可以減少25%的吞嚥困難，同時減少8成以上吸入性肺炎發生機會；早期吞嚥訓練及餐食質地調整也可以大幅減少中風後營養不良的發生。
中風初期應積極復健
謝孟倉指出，腦中風是導致成人殘障失能的主因之一，不僅病人肢體痙攣影響生活品質，也造成照顧者沉重負擔。近半數病人中風後可能遭遇肢體痙攣，因中風後腦細胞受損導致無法控制肌肉，而增加失能嚴重度。
此外，若未積極復健及治療會使肌肉和關節僵硬，出現手腕彎曲、肩膀內收等，限制日常活動。若能在中風初期就應透過積極復健和藥物治療介入，避免肢體痙攣進展至失能；中風發生後急性期就可以開始復健，配合藥物治療，如肌肉鬆弛劑和肉毒桿菌素注射，以提早恢復肢體功能。
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